第860章 颉利帐中起内讧
哑女回来的时候，左手腕上缠了一条新的布条，血已经洇透了，在灰布上洇出一团暗红色的花。
她没让任何人碰那条手臂，径直走到书案前，蘸墨写字。
字迹很急，笔画潦草，跟她平时一笔一画的风格完全不同——
“昨夜王帐，颉利杀近侍二人。”
“三部落夜遁。”
“二王子未动。”
卫渊盯着那三行字，拇指在虎符的边缘蹭了一下。
三个部落跑了。不告而别，趁夜拔帐。颉利那五万人的大盘子，正在一块一块地往下掉渣。
但最后那三个字才是重点——二王子未动。
粮仓是他安排小部落烧的，部落跑了也是他在背后推的手，可他自己，一根毫毛没动。坐在那儿，干干净净，像个局外人。
这种人，比颉利还难对付。
“世子。”
卫国公的声音从身后传来，老人不知什么时候走进了书房，手里端着一碗热气腾腾的姜汤，搁在桌角上，谁也没喝。
“跑了三个部落，大约多少人？”
卫渊比划了一下哑女写的那几个部落名，都是草原上中等偏下的小族。“加一块儿，三千到四千骑。”
卫国公“嗯”了一声，走到沙盘前，把代表番邦外围兵力的几颗黑子拨掉了三颗。
盘面上还剩一大堆。
“跑的都是虾米。”老人用指甲弹了弹最中间那颗最大的黑子，“颉利本部两万精锐，一个都没少。这帮人跟颉利是真正的血脉绑定，不是利益联盟，跑不掉的。”
赵恒蹲在门槛上啃一块冷饼，听到这儿把饼往地上一撂：“那不等于白折腾？虾米跑了有屁用，大鱼还在那蹲着呢！”
“不是白折腾。”卫渊走到窗边，北风往里灌，他没关窗。“虾米跑了，大鱼就要分心去堵窟窿。他现在最怕的不是咱们出城打他，是他自己人从背后捅他。”
赵恒咂摸了一下这话的味道，没太品明白，但隐约觉得有道理。
卫渊转过身。
“城里有多少会写番邦文字的人？”
这个问题把赵恒问愣了。
“写字？打仗你跟我提写字？”
“去查，阿布拉部落那批苦力里头，会写字的全挑出来，带到帅府。”
赵恒张了张嘴想问为什么，看见卫渊的表情，把问题咽了回去，爬起来就往外跑。
小半个时辰后，十一个人被领到了帅府偏厅。
苦力居多，还有两个是早年被番邦掳去后来逃回边关的汉人商贩。一个个缩着脖子站成一排，不知道大半夜的叫他们来干什么。
卫渊没跟他们寒暄，让人搬了两张大桌子，上面堆满了裁好的薄纸、研好的墨和十几管粗笔。
“我念，你们写。”
他开口了。
念的内容不长，总共三句话，翻来覆去就那么点东西——
“颉利已为亲子所叛，粮道已断，大势已去。弃暗投明者，赏银百两，绝不加害。”
十一个人面面相觑。
其中一个胆子大的苦力抬头看了卫渊一眼：“将军，这……这话是真的？”
“你管它真假。”赵恒从后面绕过来，往那人手里塞了支笔，“让你写你就写，一张纸赏你三个馒头，写得越多赏得越多。”
三个馒头。
在围城断粮的雁门关里，三个馒头比三两银子管用。
十一个人齐齐坐下来，埋头就写。
笔尖在粗纸上刮得沙沙响，像一群老鼠在啃木头。有人写得快，有人写得慢，字迹歪七扭八的，但能认就行。赵恒在旁边监工，看见有人写错了一个字还要划掉重来，一巴掌拍过去：“写错了也别改！越潦草越好！写得太工整了，人家还以为是官样文章，瞅都不瞅一眼。”
这倒是个歪理。
一直写到后半夜。
帅府偏厅的桌上堆了厚厚一沓，赵恒数了一遍——四百六十七张。
卫渊让人把纸片裁成巴掌大小，每一张卷起来，用细麻绳绑在箭杆上。不是战斗用的重箭，是轻箭，削掉箭头，换成木楔——不伤人，射得远，落地动静小。
城头上，三十名弓手一字排开。
夜风从北面吹过来，带着冰碴子打在脸上。番邦营地里的火光零零星星，大部分帐篷黑着灯，但巡逻的骑兵影子在火光里晃来晃去。
“都瞄好了没有？”赵恒压着嗓子喊。
“不用瞄。”旁边的钱老六蹲在墙垛后面，眯着眼看了看风向，“刮的是北风，箭逆风飞，散布会大。不过没关系，散得越开越好——当撒传单了。”
赵恒瞪了他一眼：“你还知道传单？”
“京城城防营干了十四年，什么没见过。”钱老六嘿嘿一笑，露出一嘴豁了两颗的黄牙。
“放！”
三十张弓同时松弦。
没有那种万箭齐发的壮观场面——轻箭离弦的声音闷闷的，像扇扇子，一片一片朝着夜色里钻进去。
第一轮。
第二轮。
第三轮。
一共放了十五轮，四百多支箭，全撒了出去。那些绑着纸片的轻箭在夜风里飘飘忽忽，有的落在帐篷顶上，有的扎进雪地里，有的滚到了巡逻骑兵的马蹄边上。
远处的番邦营地里，有人举着火把弯腰去捡。
赵恒趴在垛口上，千里镜怼在眼眶上，盯着看了好一会儿。
“有人在读。”他放下镜子，搓了搓冻僵的手指头，“好几个帐篷都亮灯了，围在一块儿——在传着看。”
卫渊站在他旁边，没拿千里镜，就那么看着北方那片黑暗。
赵恒犹豫了一下，问了句一直想问的话。
“你觉得颉利还能撑几天？”
风把卫渊的头发吹到脸上，他没去拨。
“不是他能撑几天。”
赵恒等着后半句。
“是他那个二儿子，什么时候觉得火候够了。”
赵恒品了品这话，后背有点发凉。那个素未谋面的二王子，在卫渊嘴里，从来不是“盟友”——更像一口锅底下的柴火，烧到什么程度，全看他自己高兴。
锅里煮的是颉利，可架锅的人随时能换一锅水。
后半夜，两个人都没睡。
大约寅时三刻，番邦营地的方向忽然亮了一团火。不大，但位置在营盘的西南角——那是另一个附属部落的驻地。
火光之后，是隐隐约约的嘈杂声。听不真切，但城墙上值夜的老兵都竖起了耳朵。
“又在打。”赵恒磨着后槽牙。
那动静断断续续持续了大半个时辰，火光灭了又亮、亮了又灭，最后彻底暗下去。
天边泛出一线灰白的时候，北面的雪原上多了几条黑色的线——是人马移动的痕迹，朝着西北方向延伸出去，越来越远，越来越淡。
又跑了。
赵恒“嘶”了一声，拍着大腿想笑又没笑出来。那些纸片是不是管用不好说，但这个时机太巧了——白天烧粮，晚上撒传单，当夜就又有人跑路。颉利的大营像个筛子，窟窿越来越多。
可卫渊的脸上没什么喜色。
他的目光一直钉在番邦营地的正中央，那里灯火通明，是颉利王帐的位置。跑的都是边边角角的碎肉，那块最硬的骨头，纹丝没动。
天亮了。
卫渊刚从城楼上下来，还没走到帅府门口，一名了望塔上的斥候扯着嗓子喊了起来。
“将军！北面来人了！”
赵恒抬脚就往城楼上蹿，卫渊跟在后面。
千里镜里，一队骑兵从番邦大营的方向驶出来。不多，七八骑的样子，跑得不快。
打头的那匹马上，挑着一面白旗。
赵恒的眉毛拧成了麻花：“又是使者？这回又派谁来？再来个尼姑？”
卫渊没理他的贫嘴，盯着那队人看了一会儿。
不是上次那个和尚的路子。这回的排场更正式——八匹马齐头并进，中间那人穿的不是布衣，是皮甲外罩绸袍，番邦贵族的打扮。
白旗下面，还绑着一样东西。
一个铜管。
赵恒也看到了，声音变了调：“那玩意儿是——”
“文书筒。”卫渊把千里镜放下来。
上次来要人头，这次带文书。
颉利要谈了。
卫渊回头看了一眼城墙上那些一夜没合眼的士兵，又看了看远处番邦营地上空飘散的余烟。
谈？
可以。
但谁坐上座，得看刀在谁手里。