第2242章 轻许少年诺（十二）
只是一个字，轻飘飘的，却比任何话语都让人难堪。
按照周崇文从前的脾气，这会儿他早该起身离开了。
他是读书人，虽说出身贫寒，可骨子里有一股子傲气。
在老家的时候，连县太爷见了他都要客气三分。
可自从来到京城，周崇文才知道什么叫天外有天，人外有人。
他在老家引以为傲的学问，到了京城不过尔尔。
他住过漏雨的客栈，吃过馊掉的饭菜，被同科嘲笑过口音，被世家的仆从翻过白眼。
连日的冷遇，早就一点一点地碾碎了周崇文的傲骨。
周崇文的胸膛剧烈地起伏了几下，像是在做某种艰难的心理斗争。
然后，他动了。
他弯下腰去，额头重重地磕在青石地面上，发出沉闷的一声响。
“请贵人，”周崇文的声音哑得几乎听不清，带着一种豁出一切的决绝，“给我机会。”
又是“咚”的一声。
“我不一定要跟沈兄一样的待遇，”周崇文的额头抵在冰冷的石板上，声音断断续续的，像是被人掐住了喉咙，“只求在京城有一方立足之地。”
随后又是“咚”的一声。
一连三个响头，一个比一个重，一个比一个响。
额头上磕破了皮，渗出细细的血丝，混着灰尘和汗水，在他脸上划出一道道污浊的痕迹。
赵泉站在大门口，看着这一幕，嘴唇翕动了几下，别过脸去，不忍再看。
那个在客栈里跟他谈古论今、意气风发的周崇文，那个在酒桌上红着脸说“我周崇文迟早要出人头地”的周崇文，在这一刻，彻底消失了。
云三娘看着这一幕，眼神微妙地变化了一下。
“嗤！”她只觉得多年前，自己钦慕的意气风发的少年郎在自己面前，完完全全地粉碎了，“别雁南飞，遍地凤凰难下足，这真金子掉进了金山银海，发不发光也就没有区别了。”
这话说得文雅，可意思却很直白——在遍地都是人才的地方，你那点本事，算不得什么。
周崇文听得懂。
每一个字都听得懂。
可他依旧没有起身。
他跪在那里，额头抵着地面，肩膀微微颤抖着，像一片在风中摇摇欲坠的枯叶。
然后，他又磕了一个头。
第五个了。
这一下磕得比前四个都轻，可那里面装的东西却比前四个都重——不是决绝，不是不甘，而是哀求。
云三娘看着他，沉默了几息。
就在这片沉默中，她身边的沈临秋往前走了两步，站到了云三娘的身侧。
云三娘偏头看了他一眼，微微弯了弯唇角，然后——
她半靠在了沈临秋怀里。
沈临秋没有躲，只是微微调整了一下站姿，让自己的肩膀更平稳些，好让云三娘靠得更舒服。
这一幕落在一旁的龚少明眼里——切！真是个现学现卖的狐媚子。
“罢了，”云三娘语气懒洋洋的，“我这人就是心软。”
这话说得连旁边的龚少明都忍不住低下头去，嘴角微微抽了抽。
心软？
云三娘若是心软，这世上就没有心硬的人了。
可这话也没有人敢说破。
“我记得，”她慢慢地说，“刑部司狱还有一个空位。”
龚少明的眉头微微蹙了起来。
刑部司狱。
从九品，刑部的末流官员。
说好听点叫“京官”，可实际上就是管牢房的。
品阶低得不能再低，俸禄少得不能再少，干的却是最脏最累的活。
每日要在阴冷潮湿的牢房里巡查，跟囚犯打交道，处理那些连书吏都不愿意沾手的烂事。
更重要的是——这个职位，连科举都算不上。
通常是给那些考不上功名、又有点关系的人安排的去处，说出去都丢人。
一个二甲进士，去做刑部司狱？
传出去简直是天大的笑话。
可云三娘接下来的话，让龚少明把到了嘴边的话又咽了回去。
“虽然品阶不高，”云三娘的语气依旧是那副调子，“但好歹是京官，而且还包食宿。如果你愿意，”云三娘说，“我倒是可以帮你去说说。”
庭院里又安静了下来。
所有人的目光都落在周崇文身上。
赵泉站在门口，嘴唇紧紧抿着，脸上的表情复杂极了。
他想开口说些什么，可他知道，在这个场合，没有他说话的资格。
龚少明微微侧目，看向周崇文的目光里带着一丝说不清道不明的东西——一种更接近于“审视”的目光，像是在看一个人到底能卑微到什么地步。
沈临秋垂着眼，目光也落在周崇文身上。
而云三娘依旧半靠在沈临秋怀里，一只手懒懒地搭在他的臂弯上。
她在等。
等周崇文的回答。
周崇文跪在那里，额头抵着冰冷的地面，脑子里乱成一锅粥。
刑部司狱。
从九品。
他二甲进士出身，殿试上被天子亲口点过名的，如今居然要去做一个管牢房的从九品小吏？
说出去，同科们会怎么看他？家乡的父老会怎么看他？妻子——会怎么看他？
他在心里反反复复地问自己。
周崇文，你到底要不要这个施舍？
犹豫间，龚少明收到了一个云三娘的眼神，他几乎是立刻开口：“说起来，好歹是京官，总比去那些穷乡僻壤要强。”