第579章 上官
“谁怕了！”秋叶庭被他这一激，顿时热血上头，“去就去！”
南宥泽满意地点了点头，转身，大步向前走去。
秋叶庭拉着秋予，跟在他身后。
两个青衣侍从对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈，但也没有多说什么，默默地跟了上去。
一行人穿过几条街道，拐了几个弯，来到了一座宏伟的建筑前。
秋叶庭抬头一看，顿时愣住了。
那是一座巍峨的宫殿，红墙黄瓦，雕梁画栋，气势恢宏。宫门前站着两排身穿盔甲的侍卫，手持长矛，威风凛凛。宫门上方悬挂着一块巨大的匾额，上书三个鎏金大字——“东宫”。
秋叶庭虽然年纪小，但也知道“东宫”是什么意思。
那是太子住的地方。
他转过头，目瞪口呆地看着南宥泽：“你……你是太子？”
南宥泽得意地昂起头：“怎么样，怕了吧？”
秋叶庭确实被吓到了。他怎么也没想到，自己刚才跟当朝太子打了一架。这可是杀头的大罪啊！
但很快，他心中的那点恐惧就被一股倔强压了下去。他挺起胸膛，说道：“怕什么！太子又怎么样！打架输了还不是要赔泥人！”
南宥泽愣了一下，然后哈哈大笑起来：“有意思！你这小子，真是太有意思了！”
他走上前，一把搂住秋叶庭的肩膀，说道：“走，跟我进宫！孤今天高兴，请你吃好吃的！”
秋叶庭被他搂着，半推半就地跟着他走进了宫门。
守门的侍卫看到太子殿下带着两个脏兮兮的小孩回来，都愣了一下。一个侍卫队长模样的男子走上前来，躬身行礼：“殿下，这两位是……”
“孤的朋友。”南宥泽头也不回地说道。
侍卫队长面露难色：“殿下，这……这恐怕不合规矩……”
“什么规矩不规矩的！”南宥泽不耐烦地摆了摆手，“孤说的话就是规矩！让开！”
侍卫队长不敢再多说，只好退到一旁，眼睁睁地看着太子殿下带着两个来历不明的小孩走进了东宫。
秋叶庭和秋予跟在南宥泽身后，走进了东宫。
东宫很大，比他们住的那个别院大了不知道多少倍。亭台楼阁，假山水榭，应有尽有。地面铺着光滑的青石板，打扫得一尘不染。走廊上每隔几步就站着一个宫女或太监，看到南宥泽走过，纷纷低头行礼。
秋予被这阵仗吓到了，紧紧地抓着秋叶庭的衣角，小脸煞白。秋叶庭虽然也有些紧张，但表面上依然保持着镇定，挺直了腰板，目不斜视地跟着南宥泽往前走。
南宥泽把他们带到了一间偏殿里。偏殿不大，但布置得很精致，桌椅都是用上等的紫檀木制成的，墙上挂着几幅字画，角落里摆着一个青铜香炉，炉中燃着上好的香料，散发出淡淡的清香。
“坐。”南宥泽大大咧咧地往主位上一坐，指了指旁边的椅子。
秋叶庭也不客气，拉着秋予坐了下来。
南宥泽拍了拍手，一个太监连忙走了进来，躬身问道：“殿下有何吩咐？”
“去准备一桌酒菜，要最好的。”南宥泽吩咐道，“再准备两套干净的衣裳，要适合他们穿的。”
太监应了一声，退了出去。
不一会儿，几个宫女端着托盘鱼贯而入，在桌上摆满了各色菜肴。红烧鲤鱼、清蒸螃蟹、酱爆牛肉、糖醋排骨……满满一大桌，香气扑鼻。
秋叶庭和秋予都看呆了。他们从来没看过这么多好吃的。
“吃吧，别客气。”南宥泽拿起筷子，夹了一块排骨，塞进嘴里。
秋叶庭咽了咽口水，也拿起筷子，夹了一块鱼肉，放进秋予的碗里：“小予儿，吃。”
秋予早就饿了，看到这么多好吃的，也顾不上害怕了，拿起筷子，狼吞虎咽地吃了起来。
秋叶庭也饿了，也跟着吃了起来。
三人风卷残云一般，把一大桌菜消灭了大半。
吃饱喝足之后，南宥泽靠在椅背上，摸着圆滚滚的肚子，打了个饱嗝，满意地说道：“痛快！好久没有吃得这么痛快了！”
秋叶庭也靠在椅背上，摸着肚子，难得地露出了一丝笑容。
南宥泽看着他，忽然问道：“秋叶庭，你真的打算一直在街上乱转，找你爹？”
秋叶庭的笑容僵住了。他沉默了片刻，然后点了点头：“嗯。”
“你这样是找不到的。”南宥泽说道，“京城这么大，你连你爹叫什么名字都不知道，怎么可能找得到？”
秋叶庭低下头，没有说话。
南宥泽看着他这副模样，想了想，说道：“要不这样吧，你先住在我这里。我帮你打听你爹的消息。我认识的人多，说不定能打听到什么。”
秋叶庭抬起头，看着他，目光中带着一丝犹豫：“这……这合适吗？”
“有什么不合适的？”南宥泽摆了摆手，“我这儿空房子多的是，多住两个人算什么？再说了，我一个人也挺无聊的，有你陪我打架，多好。”
秋叶庭看着他真诚的眼神，心中涌起一股暖流。他点了点头：“好。”
南宥泽笑了起来，拍了拍他的肩膀：“这才是好兄弟！”
他站起身，对一个太监吩咐道：“去收拾两间相邻的房间，要最好的。再派两个机灵点的宫女去伺候。”
太监应了一声，退了下去。
南宥泽转过身，对秋叶庭说道：“走吧，我带你们去看看房间。”
秋叶庭拉着秋予，跟着南宥泽，走出了偏殿。
他们穿过一条长长的走廊，来到了一排厢房前。太监已经收拾好了两间相邻的房间，里面打扫得干干净净，床铺铺得整整齐齐，桌上还摆着新鲜的瓜果和点心。
秋叶庭和秋予走进房间，都有些不敢相信自己的眼睛。这房间比他们在别院住的还要好，宽敞明亮，家具齐全，窗台上还摆着一盆盛开的兰花，散发着淡淡的幽香。
“怎么样，还满意吗？”南宥泽靠在门框上，笑嘻嘻地问道。
“嗯。”秋叶庭点了点头，“谢谢。”
“谢什么，都是兄弟。”南宥泽摆了摆手，“你们先休息一下，晚上我再来找你们玩。”
说完，他转身，大步离开了。
秋叶庭站在房间里，望着窗外陌生的庭院，心中涌起一股复杂的情绪。
他不知道自己的选择是对是错。住进东宫，意味着他离娘亲更远了。娘亲一定还在找他们，一定急坏了。
可是……他真的不想就这样回去。
他想找到爹。他想知道，那个人到底是谁。
秋叶庭站在窗前，望着天空中飘过的白云，心中暗暗说道：娘，对不起。再给我一天时间。就一天。
而此时，秋沐正站在别院门口，望着通往京城方向的乡间小路，心急如焚。
兰茵已经进城去找人了，芸娘和紫衿也在附近的村庄里打听，但都没有任何消息。
秋沐的心，像是被一只无形的手紧紧攥住了一样，疼得她喘不过气来。
她的孩子，不见了。
她的庭儿，她的小予儿，不见了。
秋沐闭上眼，深深地吸了一口气。
她一定要找到他们。不管付出什么代价。
南宥泽带着秋叶庭和秋予在东宫里转了一圈，让两个乡下孩子见识了一番什么叫做真正的富贵荣华。
秋予一开始还有些拘谨，但小孩子天性使然，看到那些雕梁画栋、奇花异草，很快就忘记了害怕，一双大眼睛好奇地四处张望。
她看到池塘里游来游去的锦鲤，忍不住“哇”了一声；看到廊下挂着的鹦鹉，又“咦”了一声，扯着秋叶庭的袖子让他看。
秋叶庭虽然表面上维持着镇定，但心里也是震撼的。他跟着秋沐走南闯北这么多年，也算见过一些世面。
北辰的皇宫和南灵的皇宫确实大不相同。北辰皇宫的规模和气派，还是远远超出了他的想象。光是东宫的前院，就比他们住的整个别院还要大上好几倍。地面铺的都是打磨得光滑如镜的大理石，廊柱上雕着栩栩如生的龙凤图案，连窗户上糊的都是上等的蝉翼纱，透光而不透影。
南宥泽走在前面，一边走一边介绍，语气里带着几分得意：“这是演武场，孤每天早上在这里练功。那是藏书阁，里面有三千多卷书，不过孤只看了不到一半。那边是孤的书房，平时太傅在那里给孤上课……”
秋叶庭默默地听着，时不时点头应一声。
他发现南宥泽虽然贵为太子，但言语之间并没有什么架子，说话的语气就像一个普通的同龄孩子在向新朋友炫耀自己的玩具。这让他对这位太子殿下的好感又多了几分。
逛了小半个时辰，南宥泽看了看天色，忽然一拍脑门：“哎呀，差点忘了！今天是大朝会的日子，父皇这会儿应该在太极殿上朝呢。等下了朝，孤带你们去见父皇！”
秋叶庭吓了一跳：“见……见皇上？”
“对啊！”南宥泽理所当然地说，“你不是要找你爹吗？孤虽然在东宫能说上话，但真要帮你找人，还得动用朝廷的力量。这事儿得跟父皇说一声，让他下个旨意，让各地官府帮你查，比你一个人在大街上乱转有用多了！”
秋叶庭张了张嘴，想说自己还没准备好见皇上，但南宥泽已经不由分说地拉着他往外走了。
“走走走，现在就去！等下朝了就直接堵人！”
秋叶庭被他拽着，心里七上八下的。他虽然胆子不小，但那可是皇上啊！九五之尊，天下之主！他一个平头老百姓，连县太爷都没见过，突然要去见皇上，说不紧张那是假的。
但他转念一想，南宥泽说得对。如果要找爹，靠他自己在街上瞎转悠，恐怕找到猴年马月也找不到。但如果皇上愿意帮忙，那就不一样了。普天之下莫非王土，只要皇上一句话，全国各地都能帮他查。
想到这里，他咬了咬牙，豁出去了。
见就见吧！大不了就是磕几个头，说几句好话。反正他秋叶庭行得正坐得直，也没什么好怕的！
三人穿过几道宫门，来到了一座巍峨的大殿附近。远远地，就能看到大殿门口站着两排身穿金甲的侍卫，手持长戟，威风凛凛。
殿内隐约传来朝臣们议政的声音，但因为距离太远，听不清楚具体在说什么。
南宥泽拉着两人躲到大殿侧面的一根大柱子后面，压低声音说：“嘘——别出声，等父皇下朝了，我们就冲上去！”
秋叶庭和秋予蹲在柱子后面，大气都不敢出。秋予紧张地抓着秋叶庭的衣角，小脸绷得紧紧的。
等了大约两刻钟，殿内终于传来太监尖细的声音：“退朝——”
紧接着，沉重的殿门被缓缓推开，朝臣们鱼贯而出。他们三三两两地走着，有的低声交谈，有的步履匆匆，有的眉头紧锁，显然还在想着朝堂上讨论的政务。
南宥泽伸长脖子在人群中搜寻着，忽然眼睛一亮：“父皇出来了！”
秋叶庭顺着他的目光看去，只见一群太监簇拥着一个身穿明黄色龙袍的中年男子走出了大殿。南记坤一边走，一边侧头跟身旁的一个大臣说着什么，神态从容，步履稳健。
秋叶庭只看了一眼，就不由自主地低下了头。那种上位者的气场，隔着几十步的距离，依然让他感到一种无形的压迫感。
南宥泽却浑然不觉，等到南记坤走到大殿前的台阶上时，他猛地从柱子后面窜了出去，拉着秋叶庭和秋予，直直地朝南记坤冲了过去。
“父皇！父皇！”
南记坤正跟大臣说着话，忽然听到儿子的喊声，转过头来，就看到自家那个宝贝儿子拉着两个脏兮兮的小孩，风风火火地朝他跑来。他不由得皱起了眉头，停下了脚步。
旁边的太监总管连忙上前一步，低声提醒：“殿下，慢些跑，小心摔着——”
但南宥泽已经跑到了南记坤面前，气喘吁吁地停下脚步，仰起头，一脸兴奋地说：“父皇！儿臣有非常重要的事情要找您！”
南记坤看了看他，又看了看他身后那两个衣衫破旧、脸上脏兮兮的孩子，眉头皱得更紧了。
“你这是做什么？”他的声音低沉而威严，带着一丝责备，“冒冒失失的，成何体统？这两个孩子是谁？你怎么把闲杂人等带进宫里来了？”
南宥泽连忙解释道：“父皇，他们是儿臣的朋友！儿臣有事要请您帮忙！”
“朋友？”南记坤的目光在秋叶庭和秋予身上扫过，带着审视和探究。
秋叶庭只觉得那道目光像是实质性的重量，压得他几乎喘不过气来。他连忙低下头，恭恭敬敬地跪了下来，顺便拉了拉秋予的衣角，示意她也跪下。
“草民参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”秋叶庭学着之前在戏文里看到的礼节，磕了一个头。
秋予也跟着磕头，声音细细的：“万岁万岁万万岁……”
南记坤看着这两个孩子，虽然衣着破烂，但礼节还算周到，态度也恭敬，不像是街边那些没教养的野孩子。他的脸色稍微缓和了一些，但语气依然严肃：“起来吧。”
秋叶庭和秋予站了起来，依然低着头，不敢直视圣颜。
南记坤转向南宥泽：“说吧，什么事？”
南宥泽清了清嗓子，指着秋叶庭说：“父皇，他是儿臣今天在街上认识的。他和他妹妹是来找他们爹的，但是他们不知道他们爹叫什么名字，也不知道长什么样，所以找了很久都没找到。儿臣想请父皇帮忙，下个旨意，让各地官府帮他们查一查，看看能不能找到他们的父亲。”
南记坤听完，沉默了片刻，然后看向秋叶庭：“你们是来找父亲的？”
“回皇上的话，是的。”秋叶庭恭声答道。
“你们是哪里人？父亲姓甚名谁？为何离家出走？又为何来到京城寻找？”南记坤一连问了几个问题，语气平淡，却带着一种不容敷衍的威严。
秋叶庭的心跳得很快，但他强迫自己冷静下来。他知道，在皇上面前说话，必须万分小心。一个不慎，不仅自己可能掉脑袋，还可能连累娘亲。
他脑子飞速运转着，思索着该如何回答。
不能说实话。绝对不能说实话。
如果说出娘亲的真实身份，后果不堪设想。
从小到大，挺兰茵姑姑说，娘亲是北辰国的德馨郡主。
前几日兰茵姑姑又说，娘亲好不容易才从京城逃出来，如果被皇上知道了她的下落，说不定会被送回京城，那她所做的一切就都白费了。
可是，如果不说实话，又该怎么回答呢？
秋叶庭咬了咬牙，决定赌一把。
他抬起头，看着南记坤，目光清澈而坦然：“回皇上，草民名叫上官叶庭，妹妹叫上官予。我们是从南灵国来的，父亲在我们很小的时候就离开了家，母亲一个人把我们拉扯大。前段时间母亲病重，临终前告诉我们，我们的亲生父亲在京城，让我们来京城找他。但我们只知道父亲在京城，却不知道他叫什么名字，住在哪里，所以只能在大街上碰运气。”
他说得情真意切，眼眶还适时地红了一下，声音也有些哽咽，看起来就像是一个刚刚失去母亲、千里寻父的可怜孩子。
秋予在旁边听着，虽然不明白哥哥为什么要撒谎，但她很聪明地配合着，低下头，用袖子擦了擦并不存在的眼泪。
南记坤看着他们，目光中闪过一丝复杂的情绪。
他见过形形色色的人，辨人无数的经验告诉他，这个孩子的话里可能有水分。但这个孩子的眼神很清澈，说话条理清晰，态度不卑不亢，倒不像是那种满口谎言的顽劣之徒。
更何况，他只有八九岁，如果真的在撒谎，那也太早熟了。
南记坤沉吟了片刻，又问道：“你们母亲叫什么名字？是哪里人？”
秋叶庭心中一紧。这是一个陷阱。如果他回答了母亲的名字，皇上很可能派人去查，一查就会露馅。
他脑子飞速转动，然后低下头，声音带着一丝悲伤：“母亲说她姓柳，单名一个‘婉’字，是南灵郯城人。但她从不愿意多提自己的过去，每次我们问起父亲的事，她都会难过很久，所以我们也不敢多问。”
他故意说得含糊其辞，既给出了信息，又堵住了进一步追问的可能——母亲已经去世了，死无对证。
南记坤看着他，沉默了很久。
这个小男孩说话滴水不漏，表情真挚，语气恰当，怎么看都不像是在撒谎。但他总觉得哪里有些不对劲，却又说不上来。
“上官叶庭……”南记坤重复了一遍这个名字，“上官这个姓氏，在整个玄东大陆倒是少见。”
秋叶庭的心又是一紧，但面上不动声色：“回皇上，母亲说我们家祖上是北方迁到南灵的，所以姓氏在南灵比较少见。”
南记坤点了点头，没有再追问。他转头看向南宥泽：“宥泽，你今天是特意出宫去认识他们的？”
“不是不是！”南宥泽连忙摆手，“儿臣是出宫去买书的，正好在街上看到他们在跟人打架……呃，不对，是看到他们被人欺负，儿臣路见不平拔刀相助，然后就认识了！”
他本来想说打架的事，但转念一想，要是让父皇知道自己跟人在大街上打架，肯定要挨骂，于是连忙改了口。
秋叶庭在心里翻了个白眼，但没有拆穿他。
南记坤看着自家儿子那副心虚的表情，就知道事情肯定没有他说的那么简单。
但他也没有当场追问，只是说道：“既然如此，朕知道了。寻人之事，朕会让刑部和各地官府留意。你们先在东宫住下，有消息了会通知你们。”
“谢皇上！”秋叶庭连忙跪下磕头。
“谢皇上……”秋予也跟着磕头。
南记坤摆了摆手，又看了秋叶庭一眼，然后转身，在太监的簇拥下离开了。