第496章 炊烟起处
天刚蒙蒙亮，千机谷腹地的空场上已支起十余口大铁锅。
锅底柴火烧得噼啪作响，锅内滚着稠黄的小米粥，米香混着淡淡药草气，随着晨雾在山谷间弥漫开来。谷中幸存的百姓排成长队，捧着破碗陶罐，眼巴巴望着锅里翻腾的米花，却无人争抢——队伍安静得有些压抑，只偶尔传来孩子压抑的抽噎，很快又被大人捂进怀里。
卿尘烟站在最大的那口锅旁，手持长柄木勺，一勺勺将热粥舀进递来的碗中。他须发皆白，面容清癯，身上那件半旧的靛青道袍袖口挽起，露出瘦削却稳如磐石的手腕。每舀一勺，他都会抬眼看看领粥的人——老人多给半勺，孩童碗底垫些煮软的干菜，青壮则只是平平一满勺。
“慢些喝，烫。”他对一个急着往嘴里倒的半大孩子说，声音温和，眼神却扫过孩子破衣下嶙峋的肋骨。
凤筱就站在他身后三步外。
她今日换了身灰扑扑的粗布短打，长发用麻绳束在脑后，额前碎发被热气蒸得微湿。肩上伤处被衣物严实掩着，看不出端倪。她没碰粥勺，只抱臂倚在堆粮袋的木架旁，目光淡淡扫过整个粥棚，扫过每一张面黄肌瘦的脸，每一双或麻木或渴望的眼。
“老爹。”她忽然开口。
卿尘烟手上动作未停：“嗯？”
“粮食还够吗？”
卿尘烟顿了顿，木勺在锅沿轻磕两下，磕掉沾着的米粒，才低声道：“库房清点过了，省着吃，还能撑一个半月。”
“两个月。”凤筱说，语气平淡得像在陈述今日天气。
卿尘烟回头看她。
凤筱没看他，目光落在远处谷口方向，那里晨雾正缓缓散去，露出焦黑的山壁。“我说够两个月，就是够两个月。”她补充道，顿了顿，又补了一句，“魔军若再来，另说。”
这话说得没头没尾，卿尘烟却听懂了。他深深看了凤筱一眼，终究没问“你从哪儿变出多半个月的粮食”，只点点头，转回身继续舀粥。
有些事，不必问。
凤筱依旧倚在粮袋旁。晨光渐渐爬高，照亮她半边侧脸，那脸上没什么表情，既无悲悯，也无焦灼，平静得像一潭深水，映着人间烟火，却激不起半分涟漪。
直到一个瘦骨嶙峋的老妪捧着破碗颤巍巍走到锅前。
卿尘烟舀了满满一勺粥，正要倒进她碗里，老妪却忽然腿一软，向前栽倒。
木勺脱手，热粥泼了一地。
凤筱动了。
没人看清她是怎么移动的，只觉灰影一闪，老妪已被她单手扶住，稳稳站定。另一只手凌空一抓，那勺泼出去的粥竟在半空中凝住，米粒颗颗分明，热气蒸腾不散，旋即被无形之力托着，缓缓落回老妪碗中。
一滴未洒。
老妪懵懵懂懂，只觉一股温和力道托着自己，手中破碗沉甸甸的，粥还烫着。她抬头，对上一双极近的眼。
那眼睛生得极好看，眼尾微微上挑，本该是潋滟的弧度，里头却没什么温度，像冬日晴空，又清又冷。
“端稳。”凤筱说，松了手。
老妪这才回过神，嘴唇哆嗦着，想道谢，凤筱却已转身走回粮袋旁，仿佛刚才那一下只是拂去袖上尘埃。
卿尘烟弯腰捡起木勺，在清水桶里涮了涮，继续舀粥。只是眼角的余光，又往凤筱那边扫了一眼。
她正低头看着自己的手。
方才托住老妪的那只手，掌心朝上，五指微微蜷着。晨光落在她掌心，照出几道极浅的纹路，也照出指尖一丝几不可察的、米粥留下的湿痕。
她盯着那点湿痕看了两息，手指轻轻一捻。
湿痕消失了。
她收回手，重新抱臂靠回粮袋，闭目养神。
仿佛一切都未发生。
……
十日后，三辆蒙着油布的大车碾过雨后泥泞的山道，停在雨霏关残破的城门前。
拉车的是千机谷驯养的青骡，蹄上裹着防滑的草垫，呼哧呼哧喷着白气。车辕上坐着两个千机谷外门弟子，俱是满脸疲惫，眼底却亮着光——这一路穿过数处魔军游荡的险地，能全须全尾抵达，已是万幸。
城门吱呀呀推开半扇，洛停云第一个迎出来。
他比上次见时更瘦了些，脸上脏污未净，颧骨凸得明显，唯有一双眼睛亮得灼人，像两簇烧不尽的野火。身上那件宝蓝劲装早已破得不成样子，东一块西一块打着深色补丁，袖口挽到肘部，露出的小臂上新旧伤痕叠在一起。
“辛苦了！”他大步上前，伸手去拍领头弟子的肩，力道不重，却带着股实实在在的热乎劲。
“洛师兄客气。”那弟子连忙跳下车，从怀中掏出一封火漆封口的信，“这是墨徵让带的，说关内情况，尽可写明，谷中会尽力筹措。”
洛停云接过信，看也不看就塞进怀里，目光已落在那三辆大车上：“都是粮食？”
“两车粮食，一车药材。”弟子掀开油布一角，露出下面码得整整齐齐的麻袋，“谷中说，雨霏关地势险要，若能守住，便是钉进魔族后腰的一颗钉子。这些……是第一批。”
洛停云喉结滚动了一下，没说话，只重重点头。他转身朝关内吼了一嗓子：“来几个人！卸车！”
关内立刻涌出十来个青壮，虽然个个面有菜色，动作却麻利得很。众人七手八脚解开绳索，扛起麻袋就往关里运。麻袋沉甸甸的，压得人腰背弯下去，却没人喊累，反倒有人忍不住隔着麻布摸了摸，确认真是粮食，眼圈就红了。
洛停云没去扛粮，他绕着三辆车走了一圈，仔细检查车辙、骡马状况，又问了弟子一路上的情形。正说着，眼角余光瞥见最后一辆车的车辕旁，不知何时多了一道身影。
灰布短打，麻绳束发，抱臂倚在车轮边，正仰头打量着雨霏关残破的城墙。
是凤筱。
洛停云愣了愣，随即咧开嘴，一口白牙在脏脸上格外醒目：“老乡！你怎么在这？”
凤筱收回打量城墙的目光，侧头看他。她脸上没什么表情，只微微挑了挑眉：“顺路。”
“顺得好啊！”洛停云三两步凑过来，也不管手上还沾着泥，就想往她肩上拍，手到半空却顿住，转而在自己大腿上拍了一记，“我就说今早喜鹊叫呢！原来真有贵人到！”
凤筱没接他这糙话，目光在他脸上停了停：“你瘦了。”
“嗐！打仗哪有不瘦的？”洛停云浑不在意地摆摆手，随即压低声音，“不过你来得正好，关里伤了不少人，药材怕是不够……”
“车上有。”凤筱打断他，顿了顿，补充道，“够用两个月。”
洛停云眼睛一亮：“当真？”
凤筱没答，只从怀中掏出一个小布包抛给他：“外敷的，治魔毒溃烂。”
布包入手颇沉，洛停云打开一看，里头是十几枚蜡封的药丸，另有一叠裁好的、浸过药汁的麻布条。药味清苦，却带着股生机勃勃的草木气。
“这……”他抬头，凤筱已转身往关里走。
“带路。”她头也不回，“看看伤员。”
洛停云赶紧把布包揣好，快步跟上去。两人一前一后穿过城门，关内景象比上次更惨淡——塌了半边的屋舍用木棍勉强撑着，空地上搭起不少草棚，伤员就躺在干草垫上，呻吟声压抑地此起彼伏。
几个妇人正围着一口破锅熬着什么，锅里翻滚着黑乎乎的糊状物，气味难闻。
凤筱脚步未停，径直走向伤员最集中的那片草棚。洛停云跟在她身后，想说什么，却见她已蹲在一个少年身旁——正是阿禾。
阿禾腿上的毒伤好了大半，结了一层暗红的痂，但脸色依旧蜡黄，嘴唇干裂。他昏睡着，眉头紧皱，额上全是冷汗。
凤筱伸手，指尖虚按在阿禾额前寸许，停了片刻。
“魔毒未清干净。”她收回手，看向洛停云，“你给他用的药，分量不够。”
洛停云苦笑：“关里药材紧缺，能省则省……”
“省出来的，是命么？”凤筱语气依旧平淡，却让洛停云噎了一下。
她不再多说，从怀中又掏出一个小瓷瓶，倒出三枚朱红色药丸，捏开阿禾的嘴，喂了进去。药丸入口即化，阿禾喉间咕哝一声，紧皱的眉头竟缓缓舒展开来，呼吸也平稳不少。
“每日一枚，连服三日。”凤筱把瓷瓶塞给洛停云，“外伤用我给你的药膏，内服这个。”
洛停云攥紧瓷瓶，指节有些发白。他看着凤筱起身，走向下一个伤员，动作利落地检查、喂药、包扎，从头到尾没什么表情，甚至不怎么说话，却自有一股让人安心的力量。
就像……就像很久以前，他还是个朝九晚五的普通上班族，某天加班到深夜，走出写字楼时又饿又累，街角那个卖肠粉的阿伯总会多给他加个蛋，也不多收钱，只挥挥手说：“后生仔，拼世界也要食饱肚啊。”
那时他觉得，人间烟火，不过如此。
如今在这尸山血海的鬼地方，竟又恍惚尝到那点滋味。
“愣着做乜？”凤筱的声音忽然响起。
洛停云回过神，才发现凤筱已处理完一圈伤员，正站在他面前，微微歪头看他。
“没、没事！”他赶紧摇头，咧嘴笑，“就是……多谢。”
凤筱没应这句谢。她目光扫过关内忙碌的百姓，扫过那些虽然破败却依然顽强升起的炊烟，最后落回洛停云脸上。
“你方才说……？”她忽然问。
洛停云一怔，随即笑容更大了些，带着点混不吝的坦然：“是啊！当初一穿越过来就是这里，睁开眼就在这破关墙根底下，旁边还趴着个死透了的魔物，手里攥着把豁了口的刀。”他摊摊手，“我能怎么办？跑又跑不掉，打又打不过，只好硬着头皮上咯。”
他顿了顿，声音低了些，却更沉实：“这些年，关里的大爷大娘给我缝过衣裳，阿禾他娘给我纳过鞋底，陈伯的炊饼我白吃了不知道多少个……所以，这就是我的家了。”
他说得轻描淡写，凤筱却静静听着，没打断。
直到他说完，她才极轻地点了点头。
“挺好。”她说。
只两个字，再没下文。
洛停云却觉得，胸口那股绷了不知多久的气，忽然就松快了一点点。
他目送凤筱转身往关外走，灰布身影在残垣断壁间渐行渐远，最后消失在那三辆粮车旁。其中一个千机谷弟子小跑过来，低声对他说：“凤姑娘说，她先回谷了。粮食和药材的用法用量，都写在信里。”
洛停云摸出怀里的信，捏了捏，没拆。
他抬起头，看着关内那些因为粮食到来而终于有了些活气的面孔，看着远处山道上那道早已看不见的灰影方向，忽然扯开嗓子，用尽力气吼了一声：
“老乡——！”
声音在关墙间回荡，惊起几只寒鸦。
远处山道上，凤筱脚步未停，只微微侧了侧头。
肩头，荧光水母小纤幽幽亮起一抹极淡的、几乎看不见的暖橙色，转瞬即逝。
她没回头。
但唇边，似乎掠过一丝比风还轻的弧度。
无人得见。