第893章 这是怎么回事
直升机降低高度，缓缓降落在UtK的起降坪区域。
巨大的旋翼卷起狂风，吹拂着周围屹立的大学哥特式建筑外墙。
舱门打开，班纳特博士跟在卡莉斯塔几人身后踏出机舱。
卡弗等人留在原地，把武器装备搬下飞机。
卡莉斯塔、莉亚和狄安娜带着班纳特博士往里走。
他首先看到的，是那栋最为醒目、被磐石堡选为核心行政与指挥中枢的建筑——UtK标志性的“艾尔姆大楼”。
其标志性的高耸钟楼依然矗立，但窗户明显被加固，楼顶架设着通信天线和了望哨，墙体可见新增的防御工事痕迹。
它不再是安静的学术殿堂，而是散发着权力气息的堡垒核心。
“欢迎来到磐石堡，博士。”
班纳特博士深吸一口气，抓紧了随身的资料箱，跟上卡莉斯塔的步伐，内心震撼。
比起奥马哈那种由社区发展而来的行政中心，磐石堡依托大学重建的秩序感、规模感和隐隐透出的军事科研一体化气质，更让他感受到一种截然不同的决心。
但很快，最初的震撼很快被一种隐隐约约的熟悉感所取代。
当班纳特博士随着卡莉斯塔几人穿过加固后的艾尔姆大楼走廊，看到某些未被完全覆盖的旧指示牌上“田纳西大学诺克斯维尔分校”、“自然科学学院”、“生物化学系”等字样时，一种迟来的认知击中了他。
他脚步微微一顿，目光扫过一扇被封堵的旧门上依稀可辨的“系办公室”字样，又再次看向窗外远处那标志性的钟楼和熟悉的校园建筑轮廓，眉头逐渐皱起。
班纳特博士之前收到的所有关于磐石堡的信息，无论是卡莉斯塔初次到访奥马哈时的介绍，还是后来签署的盟约文件，提到的位置都是“弗吉尼亚州山区某处”，一个模糊的安全区概念。
卡莉斯塔和狄安娜几乎同时察觉到了他这一瞬间的迟疑，两人交换了一个微妙的眼神。
果然，他转向带路的两人，“如果我没认错，这里……是田纳西大学诺克斯维尔分校的校园，但之前所有信息都显示，磐石堡在弗吉尼亚。这是……怎么回事？”
卡莉斯塔直接承认了，“博士观察力很敏锐。磐石堡的主体，确实在这里，诺克斯维尔。”
班纳特博士心中的那点不快更明显了，奥马哈对盟友坦诚相见，磐石堡却藏着掖着，“所以……弗吉尼亚的说法，是假的？为什么？”
狄安娜适时上前一步，接过了话头：“班纳特博士，请你理解。这不是不信任，而是生存的必需。
你是知道cRm对待被他们发现具体位置、又不在他们控制之下的聚居地，通常会怎么做的，对吗？”
班纳特博士的脸色变了变。
他想起了审讯俘虏时得到的信息，喉咙有些发干：“他们……会评估，然后可能……”
“不是可能，是极大概率。
一旦cRm确定了某个具备一定规模、又不受其直接掌控的人类聚居地的精确坐标，
他们的标准处理程序之一，就是在某个‘合适’的时机，投下装载了高浓度氯气或其他窒息性、神经毒剂的炸弹。”
卡莉斯塔直视着班纳特博士，里面没有任何夸张的情绪，“大规模，无差别，快速清除。
然后，他们会派遣地面部队，在确保毒气消散后进入，回收任何他们认为有价值的物资、技术，或者……‘样本’。
这些你们早已经审问出来了，不是吗？”
班纳特博士后背升起一股寒意。
他当然知道cRm的威胁，磕磕巴巴地说，“我们确实一直在防备空袭。尤其是在哈克逃跑，又得知了那些……清理行动的消息后。”
狄安娜叹了口气，语气沉重：“所以，班纳特博士，你明白了吗？
磐石堡对外宣称在弗吉尼亚，并非针对盟友的欺瞒，尤其是对你们奥马哈。
这是一种必要的生存策略，一种对所有人，包括我们潜在的、尚未联系上的其他幸存者社区的保护。
知道我们真实位置的人越少，位置被cRm通过俘虏、叛徒、甚至无意间泄露的可能性就越低。
我们经不起一次暴露后所可能招致的打击。”
她看着班纳特博士的眼睛，坦诚地说：“奥马哈的坦诚和开放，是你们的勇气和团结的象征，我们非常尊重。
但在当前这个世界，过于暴露自己，无异于将喉咙送到敌人的刀下。
磐石堡选择了一条更隐蔽、更谨慎的道路。
我们分享知识，提供援助，在必要时并肩作战，但我们核心基地的位置，必须作为最高机密。
这不仅是为了自保，也是为了保存反击的希望，保存文明重建的可能火种。
如果连我们都暴露了，被摧毁了，那么像奥马哈这样的社区，未来将更难获得任何外部的支援。”
班纳特博士沉默了。
他心中的那点不快，在残酷的现实面前迅速消散，取而代之的是浓浓的后怕。
他想到了艾瑞斯和霍普以及奥马哈那些熟悉的面孔，如果cRm真的某一天直接空袭奥马哈……
班纳特博士忽然意识到，这种谨慎的保密，并非出于傲慢或不信任，而是一种在末世里，面对强大敌人时，最务实的选择。
卡莉斯塔没有夸夸其谈复兴人类的理想，她只是在步步为营，用尽一切方法，确保磐石堡能够继续运转，这对所有依赖磐石堡生存的人的负责。
“……我明白了。”班纳特博士长长地吐出一口气，眼神重新变得坚定，“非常抱歉，是我考虑不周，你们的做法是正确的。
我……我很庆幸，奥马哈有你们的提醒和帮助，也庆幸，我来到了这里。”
卡莉斯塔微微颔首，没有再多说什么。
狄安娜也松了口气，露出一丝微笑：“你能理解就太好了，博士，你的知识和经验，对我们至关重要。欢迎你，真正地来到磐石堡。”
说完，他们兵分两路。
狄安娜带班纳特博士去科研部，把他交给詹纳博士。
而卡莉斯塔和莉亚则往三楼的办公室走，准备整理一下这次新得到的情报。