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君扶光看出了叶念念的计策。
这一点，叶念念并不意外。
她将楚家牵扯进来，本就是要让楚家与魏皇后反目。
楚家在党争之中，一直都是立于不偏不倚的境地。
哪怕是前世，楚家也是坚定的保皇派。
无论皇帝是谁，楚家都是忠心耿耿效忠帝王。
但楚闻鸿的生母死于料峭山山匪手中，依着楚闻鸿的脾性，定是要对此事追究到底。
如此一来，楚家便不可能再做到真正的中立！
她要的，是个突破口。
毕竟此事，只能徐徐图之。
“不过，你倒是不怕皇后将此事与你母亲牵扯上关系？”
那群料峭山的匪徒，可是有一半在截杀吴嬷嬷的路上消失了。
而另外一半的匪徒就在同一时刻，莫名出了事情，从而引出更大的祸事。
任由是谁，都会将此事与武安侯府联系在一起。
一句话问出口。
君扶光便看着叶念念，试图从她脸上看出一丝不轻松的神色。
然而，他到底还是失望了。
叶念念神色不变，回答：“我母亲这么多年在皇后心中的形象，可不是一朝一夕能改变的。”
君扶光一愣，这点倒是没有错。
谢氏不仅在魏皇后心里，就是在他这个局外人的心中，也是个蠢钝无脑的女子。
否则前世，她就不可能那么快就下线了。
“武安侯府的事情，你就不必操心了。”叶念念又道：“接下来，你该想想，待到君千澈回来，你该如何是好。”
从前君扶光是怕在她面前露了真面目，所以大多数时候，他是被动的，也是‘听令行事’的。
如今既是撕开了伪装，叶念念很好奇，他会做什么。
毕竟，君千耀死了。
君千澈定会提前归来。
届时，在君千澈眼中，他就是不得不除掉的毒瘤了。
“自然是再找棵大树了。”君扶光叹息：“只是，还需你帮我一把。”
“怎么帮你？”叶念念问。
“薛贵妃不是要办祈福宴吗？”君扶光的眸中划过暗芒。
叶念念顿时明白他的意思。
“你还真是会找大树。”叶念念轻笑。
但她不说话，便是变相的答应了他。
这时，又听君扶光道：“趁着皇后和柔妃狗咬狗无暇顾及，我自然是要该出手时就出手了。”
他望了眼叶念念，不禁露出与之一致的笑容。
“叶念念，咱俩还真是天生的反派呢。”
反派？
叶念念看向天边的明月。
听着，不像是什么好词儿。
……
……
而这夜，柔妃几次哭晕。
每每梦回，又听到君千耀呼唤她的声音，简直令她心痛欲裂。
柔妃心中不是没有怀疑的对象，但在这深宫数年，树敌无数，她实在一时不知到底是哪个恨她之人所为。
料峭山的山匪已然被关押入大理寺。
永乐帝让楚闻鸿连夜审讯。
但匪首口风极严，根本问不出所以然来。
他一口咬定没有杀君千耀。
但永乐帝与柔妃又怎会相信？
杀皇子可是重罪，那些匪徒不是傻子，无论他们说与不说，都是一个死字。
如今，他们不肯说，便是证明他们并非意外杀了君千耀。
而是他们背后之人派他们如此行事。
只要他们不供出幕后之人，一家老小便可保住性命。
次日一早，楚闻鸿顶着一脸郁色入了皇宫。
而这一次，他带上了一个消息。
一个令帝王眉头紧锁的消息。
彼时，永乐帝正在安慰柔妃，听闻宫人说是楚闻鸿觐见，柔妃泪眼盈盈的要等着回禀。
对此，永乐帝并没有计较其失仪之事。
待到楚闻鸿行了礼，这才将审讯后的结果告知。
此事的突破口，还是一个狱卒。
那狱卒的亲戚在淮阳侯府做事，年前他去淮阳侯府寻那亲戚借钱。
便就在那时，瞧见了王霸——也就是被抓入狱审问的料峭山匪头子。
他瞧见王霸进了淮阳侯府的后门，当时王霸戴着黑色帷帽，冬日穿堂风袭来，黑纱飘动，便露出了王霸的半张脸。
王霸生得普通，但他眉梢到右脸颊有一道深可见骨的刀伤。
就是那伤痕，让狱卒认出了王霸。
而后，楚闻鸿便设了个圈套。
他告诉王霸与其手下，料峭山山匪留下的那群老弱妇孺都死了。
王霸一众人听了自然不信。
但楚闻鸿又报出了淮阳侯府的名号。
顿时，便有两个山匪脸色大变，沉不住性子，露了端倪。
楚闻鸿提及此事之时，柔妃素日那张温软的脸上，已然布满了恍然与恨意。
她自己干了什么事情，她自然知道。
魏皇后多年前怀有龙子，那时是她设计害的。
而这十几年来，魏皇后也不是没给她下过套子。
只是都被她避开了。
永乐帝挥了挥手，便让楚闻鸿退下了。
等到楚闻鸿离开了，永乐帝才看向早已哭成泪人，苍白羸弱的柔妃。
“陛下！”柔妃声声泣血：“你要为阿耀做主啊！”
她没有说此事与魏皇后有关，但涉及淮阳侯府，便自然脱不开魏皇后的手笔。
即便年近四十，柔妃却还是如娇花一样，哭起来亦是楚楚动人。
但此刻，永乐帝没有怜惜娇花的心思。
他眼眸沉沉，不知在想什么。
柔妃见他如此，多年夫妻，怎会不懂？
老淮阳侯与先帝是知己，年少时永乐帝便受过老淮阳侯的恩。
而永乐帝与魏皇后亦是少年夫妻，要让他立即便对魏皇后动杀心，简直是天方夜谭。
柔妃的心，在这一刻，愈发沉了下去。
“陛下，阿耀才十五岁，他可是您看着长大的孩子啊！”
柔妃立即起身，跪在了永乐帝的面前：“下个月便是陛下的寿辰，昨日阿耀同臣妾说，要出宫为陛下寻寿辰大礼。”
柔妃没有大吵大嚷，亦没有步步相逼，她反而提及君千耀对永乐帝的孝顺，而这，才是真正能让永乐帝动容的地方。
他的脑中，浮现君千耀前两日自永宁城给他带来的新奇玩意儿。
那孩子，至纯至孝。
无论去到哪里，都惦记着他这个父亲。
长长的叹息声，自永乐帝的口中而出。
他拍了拍柔妃的手，道：“朕自会给你，给耀儿一个公道。”
……
……
淮阳侯被传唤到了宫中时，已然是午后。
他对此事早有安排。
昨夜朝阳公主前去报信，他便连夜派人前去料峭山劫匪的藏身地，将余下的后患，全都斩草除根了。
至于在大理寺中的料峭山劫匪。
他并不担心。
于是，在面对帝王的怒意与责问时，淮阳侯顿时下跪，并发誓此事与他无关。
朝堂之中的这些官员，哪个不是信口拈来便是赌咒发誓，自证清白的？
永乐帝知道没有真正的证据，淮阳侯不会认罪。
所以，他让楚闻鸿将匪首王霸与那两个露了馅的劫匪一并带进宫对峙。
然而，永乐帝最终还是没有见到那几个匪徒。
因为就在押送入宫的路上，几个匪徒突然口吐鲜血，暴毙而亡。
楚闻鸿意识到事情不对劲，便派人去狱中查看。
果然，不止这几个匪徒，余下的山匪也都全都在同一时刻暴毙。
而这一刻，永乐帝才是真正的怒意翻涌。
淮阳侯可以狡辩，可以喊冤。
但就在他的眼皮子底下，公然杀了那些匪徒，简直就是在打他的脸！
淮阳侯并非没有兵权、毫无根基的小官。
永乐帝虽心中恼怒，却对此毫无办法。
于是，淮阳侯就这样正大光明地被放出了宫。
全程他都没有与魏皇后见上面，反倒是柔妃站在太乾殿外，与之四目相对。
她从淮阳侯那悲戚的脸上，看出了得意。
便是再如何强大的女子，也在这一刻失去了理智。
“魏右光！”她死死地盯着淮阳侯：“你魏氏杀我儿，手段残忍，他日我定要让你们满门不得好死！”
她没有声嘶力竭地大喊，但她那羸弱却又铿锵有力的嗓音，夹杂着滔天的恨意，让淮阳侯不由蹙眉。
“柔妃娘娘，八皇子的死，本官也着实痛心。”
魏右光不疾不徐，嗓音低沉。
“但此事的确不是本官与皇后娘娘所为，只望柔妃娘娘莫要被奸人蒙蔽，错怪了好人。”
只是，他的话，半点都没有让柔妃相信。
柔妃早在方才便知道，那些料峭山的山匪暴毙之事。
倘若此事真的与淮阳侯府无关，又为何会这么凑巧？
淮阳侯魏右光自然也没有试图以自己寥寥数语言便澄清此事。
他没有再与柔妃纠缠，只朝柔妃行了个礼，便转身离去。
袖摆之下，柔妃的指尖生生掐入掌心，疼痛让她的理智暂时回笼。
耳畔却还是传来君千耀的声音。
如果她的阿耀还在，定然会搂着她，告诉她。
‘母妃莫要气恼，咱们来日方长，有七哥和阿耀在，定是会让惹母妃不悦之人，通通消失！’
……
……
魏皇后得知此事终于告一段落，不由露出松了口气的淡笑。
哥哥出马，她不怕事情败露。
身后传来郑公公忧心忡忡的声音。
“娘娘就不怕陛下为此事，恼了咱们和淮阳侯府吗？”
皇权神圣不可侵犯，淮阳侯此举，无异于是在打永乐帝的脸。
“恼了又能如何？”魏皇后此时已然气定神闲了起来：“陛下忌惮武安侯府，也同样忌惮淮阳侯府。比起明面上被抓住把柄，哥哥此番也是无奈之举。”
淮阳侯府亦是掌兵多年。
北方游牧多年来与大启相安无事，便是因为有他们淮阳侯府的镇压。
否则，先皇也不可能钦点她这个魏氏女为后。
郑公公闻言，深以为然。
只是想到近日之事，他不由道：“最近到底是得罪了哪路神仙，怎么尽是给咱们找不痛快。”
先是朝阳公主被掳，而后又是八皇子被杀一事黑锅落到魏皇后的头上。
“神仙？”魏皇后冷笑：“不是什么神仙，是有小鬼在背后搅弄风雨，不想让本宫安生！”
“会不会是武安侯府的那位？”郑公公道。
“就她？”魏皇后不屑道：“她还没有那个脑子。”
再者，她并非一味轻敌，而是谢氏身边的暗探今早传来消息，称谢氏那头一派‘母慈女孝’，根本不知道吴嬷嬷出事了。
她了解谢氏，谢氏最宝贝的就是她那傻子闺女，如今她那傻子闺女奇迹般的好了，她怎么会还有闲心来对付别人？
“那……”郑公公踌躇。
魏皇后眯起眸子，道：“是薛太傅出手了。”
薛贵妃前几日刚上门寻她晦气，后脚她这头便出了岔子。
这二者之间，必然有所联系。
且以薛太傅的手段，定会想将此事栽赃给谢氏，如此她与谢氏斗起来，薛贵妃才能更加高枕无忧。
郑公公闻言，震惊之余，更多的是后怕。
他在魏皇后身边服侍多年，自然知道薛太傅的手段。
薛太傅可是永乐帝年少时的先生。
而永乐帝之所以那么偏爱薛贵妃，也是因为他们二人自小便青梅竹马，情谊深厚。
多年前，薛贵妃初入皇宫，其性子更是跋扈嚣张。
且她刚入宫不足两月，便怀了龙嗣。
那时，魏皇后看她那股劲儿便堵得慌，于是想要设计害她落胎。
结果，此事被薛贵妃察觉。
薛贵妃告知了薛太傅。
仅仅三日时间。
跟随魏皇后多年的心腹嬷嬷，便因下毒谋害薛贵妃，被永乐帝杖毙了。
因着那件事，魏皇后才彻底看清永乐帝的真心落在何处。
郑公公踌躇着，颇为担忧：“那娘娘，咱们接下来该如何是好？”
“先过一阵子安生日子吧，”
魏皇后不疾不徐道：“你们也要夹紧尾巴，莫要又被钻了空子。届时，本宫可保不住你们。”
这是对他的敲打，也是要他将这警钟敲遍整个中宫。
“奴才明白。”郑公公低头应喏。
而后，郑公公突然想起还有一事，便紧接着禀报道：“娘娘，公主她今日一早，又去九皇子府了。”
魏皇后眉头皱了起来，脸色有些不愉。
“让她尽快回宫！出了这么大的事情，她怎么还有闲心……”
余下的话，魏皇后没有再说。
但郑公公怎会不懂？哪怕魏皇后没有挑明，他自己也是长眼睛的，如何能看不出来朝阳公主那点心思呢？
“不妨咱们将九皇子……”郑公公做了个抹脖子的动作。
……
……