第19章 暗流涌动
更诡异的是，那些叶片上，正以肉眼可见的速度，浮现出一道道暗红色的纹路。
像活人的血管在跳动。
安吉拉吓得尖叫，用力想要甩开那藤蔓，却被缠得死紧，甚至开始越发令人窒息。
“植物！植物活了！”
周围响起惊呼，人们惊慌退开。
姜梨瞳孔一缩，这藤蔓的样子……她太熟悉了。
虽然颜色不同，但那充满生命力的、甚至带着点“不高兴”的缠绕方式，和萨林店里的一模一样！
她下意识地看向大厅角落的阴影，又看向那些因为骚动而开始无风自动的其他植物。
萨林……他在这里？
或者，他的“力量”在这里？
菲尔斯第一时间将姜梨护在身后，手按上了腰间的剑柄，警惕地看着那株发狂的植物和四周。
藤蔓只是紧紧缠着安吉拉，让她无法动弹，却没有进一步伤害。
——它更像是一种警告，一种惩罚。
混乱中，没人注意到，一条更细的、近乎透明的藤蔓嫩枝，悄悄从地板缝隙钻出。
它极快地游走到姜梨脚边，轻轻碰了碰她的鞋尖，然后迅速缩回消失。
像一个无声的问候，也像一个宣告。
姜梨的心跳漏了一拍。
——是萨林。
他知道她在这里，他看到了这一切。
甚至，可能从她进门就看到了。
“别怕。”
菲尔斯的声音将她拉回现实。
他仍护在她身前，目光锐利地扫过那株植物和混乱的人群。
骑士的本能让他察觉到一丝不寻常的魔法波动，那是温和却带着不容置疑的控制力，绝非普通植物暴走。
【检测到非敌意魔法介入，来源不明。】
【菲尔斯黑化值出现波动。】
【爱德华情绪剧烈波动。】
姜梨：挺热闹啊。
她微笑着安抚爱德华：“安吉拉的话你别往心里去，她这个人一向如此。你看，她不是遭到报应了么？”
爱德华微微颦眉，心中升起一丝疑虑，但很快被他压了下去。
遭到报应这句话……好奇怪。
“谢谢您，玛利亚小姐。”
他很想靠近她，和她说说话，可那位骑士寸步不离地护着她。
爱德华心中竟有些酸涩。
他连站在她身边的资格都没有。
而安吉拉的尖叫终于引来了宫廷侍卫。
他们试图用佩剑砍断藤蔓，但那深绿色的茎叶异常柔韧。
剑刃划过，只留下几道浅痕。
不仅毫无杀伤力，反而激得藤蔓又收紧一圈，引得安吉拉的声音都变了调。
“住手！”一位年长的宫廷法师匆匆赶来，他凝视藤蔓片刻，面色凝重，“这不是黑暗魔法，是纯粹的生命之力，但充满了……情绪。”
他尝试用安抚性的法术接触，藤蔓稍稍放松，却仍未离开。
就在僵持之际，藤蔓忽然自己松开了。
它像失去了所有力气，软软垂落，迅速枯萎、化为几缕淡绿色的光点，消散在空气中。
——仿佛刚才的一切只是幻觉。
安吉拉瘫软在地，她手腕上留下一圈刺目的红痕，又惊又怒，顾不得什么淑女形象，嚎啕大哭起来。
伊莉莎夫人连忙抱住她，眼神怨毒地盯着姜梨，哪怕没有证据，她也认定这是那个小贱人做的好事。
闹剧落幕，菲尔斯缓缓松开剑柄，眉头却紧锁。
生命之力？充满情绪？
这描述让他莫名烦躁。
他侧头看向姜梨，发现她正若有所思地看着藤蔓消失的地方。
“玛利亚，”他低声唤她，握住她的手指微微用力，“你知道什么，对吗？”
姜梨收回目光，摇了摇头：“这可能是哪位自然系法师的恶作剧吧？”
菲尔斯深深看了她一眼，没再追问。
她身上有股很淡的、不同于舞会香氛的味道，像雨后森林里潮湿的泥土和草叶。
他很不喜欢这个味道。
它不属于这里，也不该出现在她身上。
人群的议论从安吉拉的狼狈，渐渐转到刚才那诡异的植物上。
几位胆子大的贵族小姐围过来，想和菲尔斯搭话，顺便探究他身边女伴的底细。
“菲尔斯骑士，刚才可真吓人！您没受伤吧？”
一位小姐娇声问，眼睛却瞟向姜梨。
菲尔斯维持着礼节性的微笑，语气却疏离：“无事。”
他搭在姜梨腰间的手没有松开，甚至无意识地扣紧——这是个占有意味十足的小动作。
另一位小姐看向姜梨，语气带着试探：
“这位小姐看着眼生，不知是哪家的？刚才那藤蔓，好像就是朝你们这边……”
姜梨正要开口，菲尔斯却接过了话头。
“这位是玛利亚·温斯特小姐，我的未婚妻。”他声音温和，把“未婚妻”三个字咬得略重，目光平静地扫过那几位小姐，“至于藤蔓，宫廷法师已有定论，是无意识的魔法现象，还请诸位谨言慎行。”
她们被骑士眼底的冷意震慑住，讪讪闭上了嘴。
爱德华站在不远不近的地方，看着菲尔斯游刃有余地挡掉所有试探，将姜梨护得密不透风。
骑士高大挺拔，礼仪完美，与这华丽的舞会融为一体。
而他呢？即使穿着学院制服，也像个误入的局外人。
他看见菲尔斯放在姜梨腰侧的手，看见姜梨微微侧头听菲尔斯低语时，侧脸温柔的模样。
他们看起来……很相配。
这个认知像根小刺，扎进他心里。
他应该为小姐高兴，可为什么嘴里泛苦？
侍者端着酒水穿梭，一杯色泽剔透的果酒被递到姜梨面前。
她刚想接过，菲尔斯却先一步伸手截下。
“玛利亚。这酒太烈，不适合你。”他声音不大，带着自然的亲昵，“我记得你更喜欢清淡的。”
姜梨：……
她什么时候说过？不过眼下她也不想喝酒，便由他去了。
菲尔斯动作流畅地将那杯酒，随手放在路过侍者的托盘上。
只有他自己知道，他只是不想让她碰任何未经他手的东西。
那藤蔓，那“恶作剧”的法师，都让他心头萦绕着挥之不去的不快。
他需要确认一些事。
借着带姜梨去露台透气的理由，菲尔斯将她带离了舞池中央。
露台人少，夜风微凉。
“玛利亚，”菲尔斯背靠着雕花栏杆垂眸看她，目光专注又带着一丝锐利，“你最近……是不是认识了什么人？”