第1484章 脱身之法
待曹慧心将心中所有猜测缓缓道尽，几人瞬间坠入一片死寂。
外头，山风穿过层层叠叠的密林，卷着细碎的木叶沙沙作响，衬得这份沉沉重。
性子最急的绿豆率先打破了沉默 “曹大人！黄龙府……那不是您的老家地界吗？那、那黑叠岭，距离建州到底有多远？！”
曹慧心神色凝重，“若我的猜测没有错，我们此刻身处黑叠岭腹地，与建州的距离，远比你们想象的还要遥远。最少也得有四百里……”
“这黑叠岭绝非寻常山林，疆域广袤无垠，横跨两处边境地界，牵连三国属地，其辽阔程度，就连我也不是很清楚。
单单是靠近黄龙府一侧的山岭外围，据家乡老一辈人所言，徒步穿行，尚且需要十天十夜才能走完。”
说到此处，她目光扫过神色各异的众人，声音又沉了几分：“而我们如今落脚的地方，大概率是黑叠岭的深山内围。此地重峦叠嶂、歧路万千，别说是无人引路、不识方向，就算一路顺遂、不遇任何山匪拦截、猛兽侵袭，全速赶路，至少也得小一个月，才有一丝走出大山的可能。”
一番话如冷水浇头，彻底浇灭了众人心中仅存的侥幸。
绿豆脸上最后一点血色瞬间褪去，神情比哭还要难看。
“那这么说……我们眼下唯一的好消息，就是暂无凶险？可最坏的是，被困在这茫茫深山里，连出去的路都没有，根本无从脱身？”
行囊细软早被山寨之人尽数搜缴一空，日用物件一件不剩。
绿豆语气满是悲凉：“咱们一应东西全被搜走，别说日常度日，就连果腹的口粮都所剩无几。就算侥幸寻到空隙逃出山寨，困在茫茫深山之中，缺粮少物，到头来依旧难逃一死。”
一旁四花蹙着眉头，“想来这便是二当家肯放宽约束，容许咱们在寨外山脚走动的缘故。他心里透亮，纵使放开手脚任由咱们四下逃窜，凭着四百余里的深山阻隔，咱们也走不出黑叠岭。”
话音落下，所有人不约而同转头，目光齐齐落在温以缇身上，眼底裹挟着焦灼，又藏着仅剩的一丝期盼。
被一众视线簇拥，温以缇心头亦是藏着忐忑，可眼见众人惶惶不安，只能柔声出言安抚：“先莫自乱阵脚。从几日相处来看，山寨上下待我们并无苛待加害之意。今日我同二当家闲谈，他坦言，去留与否、何时能离开，最终全凭大当家定夺，却笃定不会将我们终身囚困在山中。”
绿豆听罢耷拉着脸，满脸愁云：“嘴上说得轻巧，若是一关便是十数年、半辈子，哪里耗得起？”
徐嬷嬷闻言长叹一声，“也不知安管事与香巧如今安危如何。此地距建州足足四百里山路，就算二人侥幸躲过，保全性命，想要进山寻我们也是难于登天。”
一行人当初遭掳事发仓促，仓皇之间来不及沿路留下暗号标记，安管事与香巧没办法循着踪迹寻人。
温以缇暗自凝神思索脱身之法，原本想的的好些法子根本行不通。
原本她是以勤恳劳作换取众人的自由，安分做事，偷偷打探寨子里消息。
可几日暗中探查下来，山寨四周所有山道峡口，皆有寨丁日夜驻守，岗哨密布、层层设防，根本无疏漏之处。
这些守卫进退有序，绝非寻常山野流寇可比，一看便是受过严苛调教，想要偷偷潜逃，根本是痴人说梦。
温以缇垂眸凝思，从怀里取出一张褶皱的薄纸。
这张图纸得来极为不易，是温以缇借着平日教导寨中孩童启蒙识字的机会，费尽心思偷偷攒下的。
二当家心思缜密、管控极严，就连山寨之中纸笔对她都严格看管。
平日里她教书授课，身侧永远有人默默监视。这张废纸，是她头一回寻得空隙，借着教孩童折飞机、做手工的由头，才悄悄留存下来。
至于落笔所用的笔墨，更是无从求取。
几人只能让徐嬷嬷伙同众人，每日烧火做饭时特意留存几根干透的细木枝，待烧至炭黑，磨成炭条权当炭笔使用。
纸上一笔一划，皆是这几日众人合力探查、反复核对才描摹出的简易地形图，标注着周遭山岭走势、各处隘口位置，还有岗哨换班的时辰规律与值守人数，每一处细节都来之不易。
可纵然手握详尽地形图，众人脸上依旧不见喜色。
绿豆凑上前来，盯着图纸长长叹了口气，“就算我们费尽心力画出这张图，眼下怕是也派不上用场，根本无路可走。”
一旁的徐嬷嬷缓缓点头：“原本还存着几分侥幸，想着我们帮着寨中打理琐事，让山寨日子过得顺遂些，或许二当家心善，能松口放我们早些离开。可如今听曹大人一番剖析才明白，他们拘禁我们，根本另有缘由，劳作怕是换不来自由。”
曹慧心神色沉静，“心急无用，想要脱身，只能步步为营。当务之急，是先摸清离我们最近的城镇究竟在何处，唯有探清外界方位，才有机会向外递出讯息，等候外援。”
四花皱眉道，“谈何容易。我们当初被掳上山时，全程皆被蒙面遮挡，对方从一开始就刻意防备，绝不肯让我们知晓地形方位。
再者这山寨自给自足，衣食住行皆能自给，唯独少数日用品，才会由三当家带队下山换取。我们此前也曾试着主动接近下山的小队，可那些人个个警惕心极强，像是早就算到我们会刻意攀谈，一点口风都不肯透露。”
绿豆百无聊赖地随口低声嘟囔了一句：“说起来这山寨的人也着实奇怪。寨中人人身强体健、体魄康健。虽说寨里也有医者，可终究只是山野郎中，若是真染上急重症、疑难大病，难不成也只能硬扛着？”
这话本是无心的随口碎语，落入耳中，却让一直凝神沉思的温以缇骤然抬眸。
翌日清晨，天色刚蒙蒙透亮，山间晨雾尚未散尽，温以缇等人便准时起身梳洗，收拾妥当后，众人各司其职，匆匆投入劳作。
生火添柴、淘米洗菜，为全寨上下筹备早饭；趁着晨间露水未干，又去后山菜园采摘鲜嫩青菜，备妥午间食材；余下的时间，便清扫寨中庭院、规整各处杂物。
温以缇他们一开始都觉得，山野山寨随性粗粝、不拘小节，实则不然。
二当家素来心思细致、规矩严明，尤其看重寨中环境卫生，日日都安排专人清扫打理，脏乱不许留存。
温以缇跟着桂花婶子、王大娘一众寨中妇人，手脚麻利地忙活手中活计，脸上带着温和笑意，时不时搭几句话，处事随和又勤快。
自上山以来，她们也从不娇气推脱，脏活累活一概任劳任怨，这入乡随俗、安分守己的样子和踏实沉稳的性子，也渐渐换来了寨中几位妇人的善意与善待。
可这份和善，终究只是流于表面的客气。
寨中年轻女子里，唯有性子单纯的小露姐待她们热忱些，其余妇人，眼底始终带着警惕，即便是对着年纪最大的徐嬷嬷，也从未让她们真正放下防备。
缘由显而易见。
温以缇一行人皆是自幼养尊处优长大，身姿气度、眉眼风骨，皆是山野妇人不曾有的温润清雅。
纵使日日粗衣素服、洗手作羹汤，褪去了往日锦衣玉食的模样，那份沉淀在骨血里的端庄雅致，依旧难以遮掩。
她们立在质朴粗粝的山寨之间，身姿清挺、气质脱俗，自然而然便格外出挑。
也正因如此，寨中不少男子劳作之余，总会下意识朝她们多看几眼。
也所幸二当家早有严规在先，明令禁止寨中之人寻衅滋事、骚扰女眷。靠着这条规矩护持，几日下来，温以缇众人虽身陷囚困境地，却始终无人肆意冒犯，得以安稳度日。
晨间灶房烟火袅袅，众人忙着烹制早饭。
温以缇特意挨在小露姐身侧，一边笑语闲谈，一边手上活计不停，动作利落沉稳。
待早饭将近做好，她趁四周无人留意，悄悄端出一小壶温热的羊奶，凑近压低声音：“快拿着，给饺子补身子。”
山寨里养着数头山羊，原本羊奶腥气极重，寨中多数人都喝不惯。
早前温以缇为换取些许信任与便利，主动献出去腥调理的方子，改良过后的羊奶温润适口、腥气大减。
只是旁人照做，始终不及她亲手烹制的醇厚干净，滋味最好。
山寨也不好强求她日日操劳，便只偶尔让她经手。
小露姐见了这壶羊奶，眼底瞬间亮起微光，连忙飞快扫过四周，确认无人注意，才默默点头接过，将羊奶悄悄倒进随身小木筒、又迅速将空壶洗净归位，掩去痕迹。
“多谢你。”她轻声道谢，语气满是感激。
温以缇笑得温和爽利：“谢什么，饺子正是长身体的年纪，可别跟他爹似的，日后个头长不高。”
小露姐的丈夫，正是当初看守温以缇一行人、看管金御史的年长寨丁。
当初正是借着他的情面，小露姐才愿意暗中帮温以缇传话，说她心思灵巧、能为山寨谋益处，二人也因此结下几分亲近情分。
饺子是夫妻俩六岁的儿子、平日里活泼淘气，只是山中物资匮乏、营养不足，孩子身形瘦弱，连头发都透着浅浅枯黄，迟迟长不开个头。
这些时日，温以缇时常借着机会，悄悄给小露姐送羊奶，还偷偷备了些能补身强骨的吃食，暗中帮孩子调理身体。
日积月累下来，饺子的身子肉眼可见地好了起来，身形渐渐抽长，往日枯黄的头发也乌黑润泽了几分。
这些都看在眼里，因此，小露姐心中对温以缇一直很是感激。
这黑叠岭山寨虽初具村落规模，屋舍规整、人手齐备，俨然是一处成型的山村据点。
可即便有心思缜密的二当家统筹管束，也终究难以面面俱到，照料到细微之处。
尤其是众人的膳食营养，更是无人上心。
山中大人向来粗养度日，吃食从不挑剔，能饱腹便足矣。
可孩童天性挑食任性，寨中之人不懂膳食调养，只由着孩子性子来。许多强身健体、补充养分的吃食，大人明知有益，却也从不强行劝导。他们不懂孩童成长所需的养分，不知搭配、固本培元的道理。
唯独温以缇深谙其中关键，总能巧思变通，将粗简食材做得适口香甜，哄得寨中孩童心甘情愿吃下。
也正因如此，小露姐的儿子，才能靠着温以缇日日悄悄送来的营养吃食慢慢调养，体魄日渐强健，气色愈发红润。