第719章 刘协的渴望。
当董承、种辑在大将军府前撞得头破血流，吴子兰在官邸区被女兵雷霆剿灭之时，皇宫方向的战局，却在以一种看似顺利、实则暗藏更深机锋的方式展开。
夜色如墨，宫墙巍峨，这里的每一寸空气都似乎比别处更凝重，每一道阴影里都仿佛蛰伏着更复杂的算计。
袁槐亲自率领的千余人马，在浓重夜色的掩护下，如同一条悄无声息的暗河，迅速逼近皇宫北侧的玄武门。
袁槐骑在一匹不起眼的黑马上，身形略显佝偻，却稳如山岳。
苍老的面容在火把跳跃不定的光芒映照下，半明半暗，沟壑般的皱纹里仿佛刻满了经年的阴郁与此刻笃定的寒意。
他看似只带了这些人马，心中那盘棋却早已纵横全局，落子无悔。
种辑的鲁莽、王子服的短视、吴子兰的疏阔，乃至那个自以为是的董承，在他冰冷的目光中，都不过是吸引火力、搅乱洛阳这潭深水的棋子与炮灰。
他们若能成功制造混乱，自然好，可以为他分担压力，混淆视听；
他们若失败，也无妨，至少能消耗凌云麾下的力量与注意力，为他这真正致命的一击创造出最理想的缝隙。
而他真正的杀招，那决定胜负的“手筋”，早已像深埋地底的毒藤，无声无息地缠绕、渗透进了这看似铁板一块的宫墙之内。
队伍如幽灵般抵达玄武门前。高大的宫门在夜幕下如同一头蛰伏的巨兽，沉默紧闭，墙头依稀可见持戟警戒的卫兵身影来回逡巡，火光在盔缨上偶尔一闪。
一切看起来，依旧是皇家禁地那副与平常无异的、不容侵犯的森严模样。袁槐身后的一些叛军，呼吸不由得粗重起来，手心渗汗，紧紧攥住了刀柄枪杆。
然而，出乎所有人意料的是，袁槐并未立刻下达进攻的指令，甚至没有派遣使者上前喊话通牒。
他只是轻轻勒住马缰，微微抬头，静静地望着那扇厚重的宫门，浑浊的眼眸深处仿佛有两簇幽火在燃烧，又似在等待着某个早已约定的信号。
就在这令人窒息的死寂中，那扇理应需要强攻或内应才能打开的厚重玄武门，竟然在一声沉闷而悠长的“吱呀——”声中，自内缓缓打开了一条缝隙！
紧接着，仿佛有无形的手在推动，缝隙迅速扩大，两扇镶嵌着铜钉的巨大宫门，就这么毫无阻滞地、彻底洞开！
门内，骤然涌出的火光驱散了门洞的黑暗，两队全副武装、甲胄鲜明的宫廷卫士列队而出，步伐整齐划一，透着森严的纪律。
为首的是两名身着中级武官服饰的将领，一人按刀，一人持令，快步穿过门洞，来到袁槐马前，单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮而清晰：
“末将玄武门司马张横、羽林郎将李敢，恭迎袁公！宫内道路已按计肃清，闲杂皆已控制，请袁公速速入宫！”
这一幕，不仅让袁槐身后原本紧绷的叛军目瞪口呆，随即爆发出难以抑制的、低沉的欢呼，士气瞬间高涨至顶点；
更让远处黑暗中，贾诩布下的那些如蛛网般敏锐的暗哨心头巨震，几乎不敢相信自己的眼睛。急报如同受惊的夜鸟，立刻振翅飞回！
袁槐古井无波的脸上，那纵横的皱纹似乎微微舒展，终于露出一丝一切尽在掌握的、冰冷而深刻的笑容，宛如冰层裂开一道细缝，透出底下深寒的湖水。
张横、李敢，此二人皆是昔日袁氏门生故吏之后，虽官职不算显赫，却因家族渊源与袁槐早有千丝万缕的秘密勾连。
更在他多年如同鼹鼠般耐心而阴狠的暗中经营下，被巧妙地安插或彻底拉拢至宫禁宿卫的要害位置。
今夜，他们便是袁槐埋在皇宫心脏最深处、也最关键的暗棋，是打开这帝国中枢最坚硬外壳的那把无形钥匙！
“辛苦了，二位将军。” 袁槐微微颔首，声音依旧嘶哑低沉，却带着一种久居上位、不容置疑的威仪，“随老夫入宫，迎奉天子，肃清朝纲，正本清源！”
“愿为袁公效死！” 张横、李敢齐声应道，声震门阙。随即起身，挥手命令麾下精锐卫士迅速转身，并入袁槐的队伍，成为前导。
如此一来，袁槐手中的兵力瞬间增加了近五百人，且是熟悉皇宫每一处回廊甬道、拥有最正规装备与身份的宫廷卫队！原本就高昂的士气，此刻更是沸腾如火。
大队人马毫不迟疑，如同决堤的洪水找到了宣泄的缺口，汹涌灌入那洞开的玄武门，迅速向皇宫深处、那象征着最高权力的核心区域扑去。
袁槐骑在马上，目光如鹰隼般扫过两侧飞速掠过的、在火把光芒中明明灭灭的熟悉宫墙殿宇。
飞檐斗拱，玉阶丹陛，这一切他曾无比熟悉，又被迫远离多年。
一股难以言喻的、混合着仇恨、渴望与即将得偿所愿的激荡与快意，在他胸中翻腾。多少年了？
如今，他终于回来了！不是以败亡者的身份，而是以“清君侧”的忠臣、以袁氏遗老、以拨乱反正的旗手身份！
皇宫，天子，这至高无上的权柄象征，很快都将在他掌控之中！凌云？
等他回师洛阳，面对的将是一个拥有天子正统诏令、占据皇宫中枢、整合了所有暗处反对势力的全新局面！到那时，攻守易形，胜负之数，犹未可知！
然而，袁槐那沉浸于即将到来的胜利的得意与激荡，并未持续太久。
当他率领膨胀后的队伍，穿过空旷而肃穆的外朝广场与宫殿区域，第二道重要的宫门（承光门）赫然在目。
而且，这门不再是洞开欢迎的姿态，而是紧紧关闭，门楼上火光明显多于平常，人影幢幢！
更让袁槐心中骤然一沉的是，门楼之上，火把通明，照得甲胄寒光凛冽，一员大将手按剑柄，巍然屹立，正是深受凌云信任、负责宫禁宿卫的校尉黄旭！
他身边，是人数明显不少、且阵列严整、弓弩上弦、刀枪出鞘的宫廷卫士，每一个人的脸上都写满了戒备与决绝，与张横、李敢部下那“恭迎”的姿态截然不同。
“袁槐老贼！安敢带兵擅闯宫禁，惊扰圣驾！尔等叛逆，死到临头，还不速速下马受缚！”
黄旭的声音如同洪钟，又似金铁猛烈撞击，穿透夜空远远传来，每一个字都裹挟着凛然的怒火与杀意。
“黄旭小儿，休得猖狂，颠倒黑白！” 袁槐勒马向前半步，厉声喝道，嘶哑的声音刻意运足了中气，在宫墙间回荡。
“老夫乃奉天子密诏，诛除欺君罔上之大权奸凌云及其党羽！尔等身为汉臣，世受国恩，不思报效天子，反为权臣鹰犬，阻挠义师，该当何罪？
速开宫门，迎老夫面见陛下，陈明大义，或可念尔等一时受蒙蔽，免其附逆之罪！”
他试图以“密诏”和“君臣大义”之名抢占道德高地，施加压力，同时不易察觉地给身后的张横、李敢使了个眼色。
两人会意，立刻拍马上前，朝着门楼上熟悉或不熟悉的卫兵面孔高声喊话，言辞恳切又暗含威胁。
反复声称天子确有密诏付与袁公，黄旭等人乃是受凌云指使，矫诏阻拦，欲行挟持天子之事，呼吁守卫官兵明辨是非，勿从逆命。
双方一时在承光门前形成紧张对峙。袁槐虽有内应开门，兵力合计约一千五百人，占据数量优势。
但黄旭据守门楼要隘，居高临下，弓弩齐备，且显然早有准备，急切间难以强行攻破。
袁槐心中雪亮，时间拖得越久，变数越多，洛阳城内其他地方的战况、凌云可能提前回师的消息。
乃至眼前这支守军可能得到的增援，都是悬在头顶的利剑。他必须尽快拿下这道门，控制住那道门后的天子刘协！
就在双方剑拔弩张，袁槐眼中凶光渐盛，准备不惜代价下令强攻承光门之时，一个完全出乎所有人意料的变数，骤然打破了这危险的平衡。
德阳殿方向，通往承光门内侧的御道和台阶上，突然传来一阵略显慌乱的骚动与人声。
只见数名面带惊惶的宦官和宫女，簇拥着一人，有些仓促地出现在防线之后、门楼之下的灯火阑珊处。
那人身着明黄色常服便袍，头戴寻常小冠，面容清瘦，眉宇间带着挥之不去的郁色与惊疑，正是当今天子刘协！
他显然是被宫门外巨大的喧嚣、对峙的呐喊与隐隐传来的兵甲之声惊动，不顾内侍的阻拦，执意亲自来到了这最危险的防线之后，想要看个究竟。
“陛下！” 黄旭见状大惊失色，连忙转身，向台阶下示意，命令左右亲卫立刻上前加强保护，心中叫苦不迭。天子亲临险地，这防守的难度与心理压力何止倍增！
而门外的袁槐，在火光照耀下看清那人容貌的一刹那，眼中却骤然爆发出惊人而炽热的神采！刘协出现了！
而且，看他那被火光映照得有些苍白的脸色，那紧抿的嘴唇，那游移不定的眼神，其中并无多少对黄旭及其部众的完全信任。
反而充满了惊疑、不安、茫然，甚至……一丝连他自己都未曾清晰意识到的、对于改变现状的隐隐期盼？
“陛下！老臣袁槐，救驾来迟，让陛下受惊了！” 袁槐立刻换上一副饱经风霜、忠贞不屈又略带悲愤惶恐的面孔。
在马上向着刘协的方向遥遥拱手，竟滚鞍下马，俯身行了一个大礼，声音陡然提高了八度，充满了精心锤炼过的、感人肺腑的忠贞与委屈。
“权臣凌云，欺君罔上，把持朝政，结党营私，隔绝内外，致使陛下困守深宫，政令不出，形同囚虏！
老臣忍辱负重，苟全性命于乱世，无一日不念陛下之危，汉室之倾！
今幸得陛下密诏（他再次刻意大声强调），感念天恩，联络四方忠义之士，特率义兵星夜入宫护驾，只为清君侧，正朝纲，复陛下之权，振汉室之威！
望陛下圣目明鉴，勿为宵小奸佞所蒙蔽，速命黄旭开门，使老臣得近天颜，陈说忠悃，共诛国贼，以安社稷！”
他这一番话，半真半假，声情并茂，极富感染力。
刘协本就对凌云长期大权独揽、自己虽居帝位却无实权的处境心怀深深的怨望与无力感。
多年来又被董承、王子服等人在耳边不断灌输“权臣威胁论”、“陛下当自强”的理念，内心早已埋下不满的种子。
此刻，深更半夜，宫门被破，袁槐这么一位曾经的“三公”、袁氏代表，真的带着兵马“打”到了他寝宫之外，口口声声奉诏救驾，要帮他铲除权臣、收回权柄……。
这一切，与他内心深处那种对亲政掌权的渴望、对摆脱傀儡命运的幻想，产生了致命的共鸣。
他看着门外那黑压压的、号称是来“护驾”的“义师”，火光中刀枪闪烁；
又侧头看看身旁虽然紧张护卫、但终究是“凌云部属”、此刻正竭力阻止他冒险的黄旭。一种“忠臣来救”、“机不可失”、“或许这是天赐良机”的强烈冲动与侥幸心理，猛地攫住了他年轻而焦灼的心。
他哪里懂得袁槐背后那盘棋的全盘算计与血腥谋划？哪里看得到那忠臣面具下的勃勃野心与冰冷杀机？
他只看到了一个似乎触手可及的、可能帮助他摆脱多年窒息般傀儡命运的机会！
“黄……黄校尉，” 刘协的声音有些发颤，带着少年人强行做出的镇定与决断，却又透出内心的摇摆。
“袁……袁公所言……或……或许……确有……其事。你……你且先……先打开宫门，让袁公进来……朕，朕要亲自问话，辨明……是非。”
此言一出，如同平地惊雷！黄旭脸色骤然变得煞白，又因急切而涨红！陛下这是被老贼的言辞蛊惑了！被那虚幻的“亲政”前景蒙蔽了双眼！开门？
门外是武装到牙齿、明显怀有异志的叛军，一旦放入，宫禁失守，陛下自身安危尚且难保，还谈何其他？这简直是自毁长城！
“陛下！万万不可！陛下明察啊！” 黄旭急得几乎要跺脚，声音因激动而有些嘶哑，“袁槐乃此次叛逆之首脑，其心叵测，其言绝不可信！
所谓密诏，纯属捏造，意在蛊惑人心！此门乃内廷屏障，一旦开启，叛军涌入，局势顷刻崩坏，惊扰圣驾，则悔之晚矣！
请陛下以社稷为重，以龙体为重，速回寝殿安歇，此处有臣黄旭在，必竭尽肱骨之力，保陛下周全，绝不使叛逆惊扰圣驾分毫！”
然而，刘协这关键性的动摇与疑似“命令”，无疑给门外的袁槐提供了绝佳的口实与突破口，也给门内黄旭原本坚定的防守带来了致命的、来自内部的压力与合法性危机。
袁槐岂会放过这千载难逢的良机？他立刻抓住这稍纵即逝的缝隙，声音变得更加激昂，充满了悲愤与“为主分忧”的急切：
“陛下！您都听见了！黄旭百般阻挠义师，定是凌云同党无疑！他欲将陛下继续困于这深宫之中，以便凌云回来，继续行那挟天子以令诸侯的旧事！
陛下，当断不断，反受其乱啊！值此国贼凌虐、忠臣用命之际，陛下岂可再犹豫？
请陛下速下明旨，拿下这阻挠王师、蒙蔽圣听的逆党黄旭，开门迎纳忠义之师，则汉室复兴，在此一举！”
他身后的叛军，在张横、李敢等人的带领下，立刻齐声鼓噪起来，声浪一浪高过一浪，直扑宫墙：“请陛下明旨！诛逆党，开门庭！迎义师，清君侧！开门！开门！开门！”
皇宫之局，因刘协这突然而幼稚的现身与倾向，骤然被投入了一颗巨大的变数石子，胜负的天平，似乎开始向着老谋深算的袁槐一方，危险地倾斜。
真正的考验，前所未有的沉重，此刻全然压在了校尉黄旭那并不宽阔、却承载着宫禁与君王安危的双肩之上。
而远处的夜色中，文丑统领的西凉铁骑，那隆隆的马蹄声仿佛与这里的鼓噪隐隐呼应，如同闻到浓郁血腥味的狼群，正悄然调整着扑击的方向与獠牙所向。