第738章 轮流照顾。
在确认凌云暂无性命之忧，且伤情暂时稳定后，董白紧绷的心弦终于略微松弛了几分，然而那份深入骨髓的后怕与绵密的关切却未曾有丝毫消减。
她先是将目光移向帐外，唤来一名向来机灵稳妥的侍卫，压低声音却字字清晰地吩咐道：
“速去传令给后队中自洛阳随行而来的那几位老师傅与营造大匠，就说工坊选址一事或有新议，令他们加快行程，务必尽快赶到烧当部附近待命。
具体会合地点，待我思量确定后再行通知。” 她思绪流转，即便心系榻上之人，也未曾全然放下肩头的责任，言语间条理分明，显露出内里的坚稳。
侍卫领命，无声而迅疾地退去。
董白轻轻转身，回到榻边，目光如轻柔的羽翼，拂过凌云依旧苍白的脸颊与那被厚厚包裹、动弹不得的伤腿，心中仿佛被无形的手揪紧，泛起阵阵钝痛。
她语气放得极柔，却又蕴着一股不容动摇的坚定：
“夫君，工坊那头我已安排下去，让他们先候着。这几日，我便在这儿陪着你，哪儿也不去。
煎药喂食，换药查看，总需个贴心细致的人在旁。典韦他们固然忠心耿耿，可终究是男子，难免粗手粗脚，我不放心。”
言罢，她已极自然地在那榻边的矮墩上坐下，伸手以手背试了试凌云额头的温度，指尖感受到的温热稍慰其心。
随即又细心地将盖在他身上的薄毯边角一一掖紧，动作轻柔而周全，仿佛在呵护一件稀世的珍宝。
侍立一旁的阿莱塔见状，连忙上前一步，再次深深俯身，姿态谦恭，言辞恳切：
“夫人，大将军此番受伤，究其根源，实因我鲁莽所致。这照料看护之事，阿莱塔责无旁贷。
我熟悉这蛇毒后续可能的变化，认得需换敷的各类草药，煎制汤药所需的火候、时辰也略知一二。不若……由我与夫人轮流看护？
白日里，夫人若需处理工坊筹备诸事，或与工匠们商议细节，便可由我在此照应；
夜间夫人辛苦守候时，我亦可从旁协助，或值下半夜，务使大将军身边时刻有人，不敢有片刻疏忽。”
她提出轮流看护，既是源于心中深切的愧疚与想要弥补的责任感，也隐含着一份不愿见董白过度操劳的体贴，以及对自身医术能切实派上用场的坚持。
董白闻言，抬眸细细看了看阿莱塔，见她眼神清澈坦荡，无半分虚饰，满满的皆是诚意。
又思及她确实是最通晓此毒性与后续疗治关窍之人，略作沉吟，便颔首应允：
“如此也好。那便有劳姑娘费心了。我们轮流看顾，彼此也能得些歇息，确是更为稳妥。”
她本是明理之人，阿莱塔的提议合情合理，于凌云伤势有益，自无拒绝之理。
帐内一时静了下来，唯有那盏油灯的灯芯偶尔爆出一两声细微的噼啪轻响，在寂静中格外清晰。
典韦已被凌云强令去歇息，但他只退到帐外不远处，抱戟倚坐，如同一尊沉默的铁塔。
颜良与鞠义则负责更外围的警戒与联络事宜。董白暂且将目光从凌云身上移开，专注地看着那小炉上煨着的下一剂汤药，罐口白气袅袅，药香渐渐弥漫。
阿莱塔则开始轻手轻脚地整理她随身带来的那些药囊与器具，将可能用到的几味草药一一取出，分门别类置于干净的白布上，动作娴熟而安静，透着一种常年与草木为伴的沉稳。
夜色如墨浸染，悄然加深，凉州秋夜特有的清寒之气，开始无声无息地渗过帐幕的缝隙。
远处，部落中央广场上的篝火旁，隐约仍有断断续续的羌歌与鼓点传来，那是羌人夜晚常见的景象，只是今夜那歌舞声似乎也知晓分寸，比往日收敛了几分喧腾，添了些许克制的意味。
正当此际，帐外传来一阵略显急促却刻意放轻的脚步声，夹杂着几句低沉急促的羌语交谈。
门帘被掀动，一股裹挟着夜露寒意的风随之卷入，一位身材极为魁梧、面膛红黑、髯须浓密如虬、身着传统羌族首领华服的中年汉子，带着一身未散的夜露与淡淡篝火烟气，大步跨入帐中。
来人正是烧当部的族长，阿莱塔的父亲，芒中。
他显是刚从与其他部落首领的重要聚会中匆匆脱身赶回，脸上混合着未褪的焦急与深重的惶恐，额间甚至可见细密的汗珠。
他一进帐，目光如炬，首先便牢牢锁定了榻上的凌云，见其虽面有病容、气色不佳，但双眸清明，神志清醒，胸中那口提着的闷气才稍稍吐出半分。然而脸上的愧怍之色却更加浓重。
他几步抢到榻前，竟全然不顾自己一族之长的身份，推金山倒玉柱般单膝跪地，右手重重抚在胸前，以比昨日流利许多、却因激动而微显滞涩的汉话，沉声洪亮道：
“大将军！芒中治部无方，驭下不严，教女无术，致使大将军在我部辖地、因小女莽撞无知而遭此大难！芒中万死难辞其咎！请大将军……重重责罚于我父女，芒中心中稍安！”
声音在帐内回荡，充满了真切的惊惧与沉重的自责。
他深知眼前这位年轻大将军的份量，更透彻地明白昨日宴席上那番“汉羌一家、共荣凉州”的承诺，对于凉州未来、对于各部羌人意味着什么。
倘若因自己女儿的过失，导致大将军有丝毫闪失，莫说烧当部承担不起这滔天干系，恐怕整个凉州羌族与朝廷之间刚刚萌发、尚显脆弱的信任纽带，也将顷刻崩断。
帐内空气仿佛凝滞了一瞬。阿莱塔更是脸色倏地一白，贝齿轻轻咬住下唇，默然挪步到父亲身后，也深深垂下了头，肩背微微绷紧。
凌云见状，忍着腿上阵阵不适，勉力微微抬手，语气温和却自有一股抚慰人心的宽厚力量：
“芒中族长，这是做什么，快快请起。此事纯属意外机缘，绝非任何人之过错。阿莱塔姑娘非但无过，反而于我有救命大恩。
若非她当时反应迅疾、处置果断，又恰好识得此蛇毒性、懂得救治之法，凌云此刻焉能安卧于此与族长叙话？
族长万万不必如此自责，更不可因此责罚阿莱塔姑娘。若如此，倒叫凌云心中不安了。”
他略缓了口气，看着芒中依旧紧绷、不安的神色，继续温言道：
“凌云此番西来凉州，本意便是与诸族父老坦诚相见，共谋此地长治久安与发展生息。
既是深入山野实地勘察，难免遇到些磕碰风险，此乃寻常之事，何足挂怀？
族长若为此事耿耿于怀，反倒显得生分，辜负了我们昨日共饮时许下的情谊。
况且，今日阿莱塔姑娘不仅救了我，还主动提议，将黑水河滩那片宝地用于兴建工坊，此乃顾全大局、深明大义、着眼长远之举，凌云深感欣慰。
亦更觉烧当部赤诚可鉴，足可倚为肱骨。此事就此揭过，万勿再提‘责罚’二字，休要伤了彼此和气。”
芒中听凌云这一番话，言辞恳切诚挚，非但毫无怪罪之意，反而处处为自己女儿开脱，更对烧当部赞誉有加，心中那块压得他几乎喘不过气的大石，这才轰然落地。
他抬起头，虎目之中竟微微泛红，交织着难以言喻的感激与激动：
“大将军胸怀……真如草原蓝天般广阔无垠！芒中……惭愧无地！小女自幼长于山野，野性未驯，以致惹下这般祸端，幸得大将军如此宽宏大量！
大将军放心，黑水河滩之地，我烧当部绝无二话，必定全力支持工坊建设！
日后但有所需，无论人力、物力，烧当部上下数千口，必效犬马之劳，绝无推诿！”
说着，他抬手重重拍击自己胸膛，发出沉闷而坚实的响声，这是羌人最为郑重、视为性命的承诺。
凌云苍白的脸上露出些许笑意，点头道：
“有族长此言，凌云便彻底放心了。夜色已深，族长奔波劳碌一日，还请早些回去歇息。此处有内子与阿莱塔姑娘悉心照应，尽可安心。”
芒中又再三拱手告罪，并表达了感激之情，这才起身。
他目光复杂地看了一眼垂首立在身后的女儿，喉头动了动，最终只是化作一声几不可闻的叹息，对阿莱塔低声道：
“好生照料大将军，须臾不可懈怠，不得再有丝毫差池！”
言罢，又转向董白，躬身行了一礼，这才带着满心的余悸与感激，退出了帐房。
帐内重新恢复了安静，只余药香袅袅。经此一番波澜，董白对阿莱塔及其父女的观感，又有了些微妙的转变，那最初的戒备与审视，悄然融化了几分。
她将煨得恰到好处的药汤小心端过，先在自己唇边试了试温度，才一勺一勺，极耐心地喂凌云服下。
阿莱塔则默不作声，已将夜间可能需要更换的洁净敷料与温水一一准备妥当，安置在触手可及之处。
夜色愈深，寒意渐浓，远处广场的篝火终于完全熄灭，只剩巡夜人规律而沉稳的脚步声与远处零星的犬吠，点缀着辽阔的夜空。
董白与阿莱塔依着先前的约定，开始了第一次轮值。
董白坐在榻边矮墩上，轻轻握着凌云未受伤的那只手，指尖传来他温热的体温，低声说着些家常闲话、洛阳旧事，言语温柔，意在宽慰其心。
阿莱塔则静静守在仍有余温的小药炉旁，借着油灯昏黄而温暖的光晕，手持药碾，将明日需用的几味药材细细研磨成粉，神情专注，动作轻缓。
两个出身迥异、性情不同的女子，因为榻上这个共同关切的男人，在这飘散着淡淡药草苦香的羌人帐幕里，形成了一种无需多言、静谧而奇异的默契。
帐外，凉州秋夜的星空格外高远璀璨，银河如练，无数星子静静闪烁。
仿佛亘古以来便如此沉默而温柔地注视着这片广袤土地，以及其上正在悄然萌发、交织的新联系与无尽希望。